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truite d’ardoise ; on emploie dans la maçonnerie les blocs qui 
sont le moins disposés à se diviser en feuillets. 
Les huit carrières actuellement en exploitation , sont sur la 
même ligne , de l’ouest à Test ; c’est dans cette direction que 
par la disposition extérieure du sol, le banc d’ardoise se 
trouve le plus près de la superficie. 
Immédiatement au-dessous de la terre végétale, on trouve 
ia cosse; c’est une ardoise qui, jusqu’à quatre à cinq pieds de 
profondeur , n’est qu’un feuillelis qui se délite en petits frag- 
mens de forme rhomboïdale. 
Un peu plus bas> on rencontre ce qu’on appelle la pierre 
à bâtir ; c’est une ardoise solide, mais qui se débite difficile- 
tuent en feuillets. On l’emploie dans la maçonnerie quand elle 
a pris une dureté suffisante par la dessication au grand air. 
A quatorze ou quinze pieds de la superficie, on trouve le 
franc-quartier, ou la bonne ardoise, qu’on exploite jusqu’à la 
profondeur perpendiculaire d’environ trois cents pieds : on 
ignore l’épaisseur de ce qui reste encore plus bas* 
Cette exploitation se fait à ciel ouvert, par tranchées on 
foncées de neuf pieds de profondeur chacune, qui vont tou~ 
jours en se rétrécissant, à mesure qu’on s’enfonce, afin de 
conserver un talus suffisant pour prévenir les éboulemens. De 
sorte qu’une tranchée à laquelle on donne ordinairement 
quatre cents pieds de large sur une longueur indéterminée > 
se trouve réduite à rien à la trentième foncée, qui est à deux 
cent soixante-dix pieds de profondeur. 
Comme l’ardoise devient d’autant meilleure > qu’elle est 
plus profonde, ce mode d’exploitation a un inconvénient 
très-grave, c’est de laisser enfouie la par lie la plus excellente 
de la carrière : il y a lieu de croire qu’on adoptera l’exploita-* 
lion par galeries, comme elle se pratique pour le charbon-de- 
terre. 
Quant à la structure intérieure de cette grande masse d’ar-* 
doise, elle est divisée par de grandes veines ou délits de spath 
calcaire et de quartz, qui ont jusqu’à deux pieds d’épaisseur 
sur quinze à vingt pieds de hauteur. Ces espèces de cloisons 
sont parallèles entr’elles, et se prolongent régulièrement de 
l’est à l’ouest, en faisant, du côté du sud, un angle de 
70 degrés avec l’horizon* 
Ces délits sont rencontrés d’espace en espace, par d’autres 
cloisons semblables, et qui sont de même dirigés de l’est à 
l’ouest, mais inclinés dans un sens contraire, en faisant du 
côté du nord un angle de 70 degrés avec l’horizon, comme 
les premiers le font du côté du sud, de manière que, par leur 
rencontre, ils forment un demi-rhombe que G uettard corn* 
