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^oaroît pas applicable aux grandes couches d’argile homo¬ 
gène; et il y a lieu de croire qu'elles ont été immédiatement 
formées telles qu’elles sont, par des émanations soumarines 
iout-à-fait analogues aux éruptions volcaniques. 
Nous avons* en quelque sorte* sous les yeux la preuve 
directe de ce fait, non-seulement clans les éruptions vaseuses 
qui ont quelquefois lieu dans les volcans ignivomes* mais en¬ 
core dans le phénomène permanent des volcans purement 
vaseux qui existent dans diverses contrées de l’Europe* et qui* 
par des circonstances particulières* dont j’ai rendu compte 
dans mes Recherches sur les Volcans ( Jour ri . de Phys . ger** 
minai an ix , mars 1800) * vomissent * non des laves enflam¬ 
mées * mais simplement une argile délayée sous une forme 
boueuse. Le célèbre Dolomieu a observé ceux de Maccalouha 
en Sicile; Pallas* ceux de Crimée; et Spaîianzani* ceux du 
M'odénois. Ce dernier a fait l’analyse de l’argile vomie dans 
l’éruption* et il a trouvé qu’elle étoit composée des mêmes 
elémens que Bergman a trouvés dans le basalte* c’est-à-dire* 
de beaucoup de silice* jointe à l’alumine* à la chaux* à un 
peu de magnésie et de fer. 
Voici quelques passages de ces savans observateurs relative¬ 
ment à ces éjections vaseuses. 
Dolomieu décrit ainsi le volcan d’air et de boue de Macca - 
touba en Sicile* près de Girgenti * qui est l’ancienne Agri-« 
gente. 
cc Le soi de tout le pays est calcaire ; il est recouvert de mon - 
y> tagnes d’une argile grise et ductile *... Le hasard a placé au 
)) milieu de celle de Maccalouha * une source d’eau salée.... 
» Cette montagne à base circulaire peut avoir cent cinquante 
» pieds d’élévation.... elle est terminée par une plaine un peu 
convexe* qui a un demi-mille cle contour_On y voit un 
» grand nombre de cônes tronqués; ils portent à leur sommet 
» de petits cratères en forme d’entonnoirs.,.. Le sol sur lequel 
y> ils reposent est une enveloppe grise desséchée.... qui recouvre 
» un vaste et immense gouffre de boue. ... Il s’élève à chaque 
5) instant du fond de l’entonnoir* une argile grise délayée* à 
» surface convexe.... Cette bulle * en crevant avec bruit * re- 
jette hors du cratère Y argile qui coule* à la manière des 
» laves * sur les flancs du monticule : l’intermittence est d® 
» deux ou trois minutes. 
)> — Celte montagne a ses momens de grande fermenta¬ 
tion* 011 elle présente des phénomènes qui ressemblent à 
3) ceux qui annoncent les éruptions dans les volcans ordi- 
5> naires : on éprouve* à une distance de deux ou trois milles* 
b des secousses de tremblement cle terre 5 souvent très - vio- 
