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«Le peuple j témoin de ces terribles phénomènes, cmi- 
j) gnoit d’être enseveli sous Vargile vomie par la principale 
» bouche ; cette vase recouvrit tout le ter rein à la hauteur de 
y> six palmes , et combla les vallées voisines ; et quoiqu’elle fut 
3> liquide le jour de l’éruption, elle prit le lendemain assez de 
» consistance pour permettre aux curieux de s’approcher de 
y> la bouche principale )). 
Si j après avoir considéré ces singuliers phénomènes * on 
cherche à découvrir la cause qui les entretient depuis tant de 
siècles; si Ton veut sur- tout chercher l’origine de ces mon¬ 
tagnes d’argile dont tout le pays est couvert, suivant l’obser¬ 
vation de Dolomieu, et cela, dans une contrée dont tout le 
sol est calcaire, il faut convenir qu’on ne trouve rien de sa¬ 
tisfaisant pour résoudre ce problème, dans les hypothèses 
imaginées par dilférens naturalistes. 
Il n’y a que l’idée lumineuse de J. A. Deluc, sur l’origine 
des couches de la terre, qui puisse jeter du jour sur cet objeL 
Ce savant a pensé qu’elles ont été successivement formées par 
des fluides expansibles échappés de l’intérieur du globe, et 
rendus solides par des combinaisons chimiques. 
Je pense que c’est, en effet, la marche que 3 a nature a sui¬ 
vie; mais pour expliquer la cause de ces émanations souter¬ 
raines, J. A. Deluc considère le globe terrestre comme un ca¬ 
davre qui tombe en décomposition, et dont les parties solides, 
en s’affaissant les. unes sur les autres, font exhaler les fluides 
expansibles contenus dans ses cavités. 
J’avoue que je ne saurais adopter ce sentiment : je pense, 
au contraire, que ces émanations sont le résultat d’une circu¬ 
lation constante et régulière des fluides qui environnent la 
terre ; iis pénètrent dans son écorce, à travers les couches 
schisteuses primitives, comme ils entrent dans les trachées 
des végétaux ; et ils y remplissent les fonctions qui leur sont 
assignées par la nature, mais dont le produit est analogue à la 
constitution du globe terrestre. Tout me porte à croire que, 
pour rendre un compte satisfaisant de tous les phénomènes 
qu’il présente , il faut le considérer sous un point de vue 
physiologique . Les éruptions vaseuses , et autres semblables, 
sont au corps de la terre ce que sont aux végétaux les sécrétions 
gommeuses ou résineuses. Si cette idée n’est pas adoptée dans 
ce moment, elle pourra l’être par la génération future. 
Les phénomènes observés en Crimée, au mois de février 
ï 794, et décrits par Pallas, ont une ressemblance parfaite avec 
ceux de Maccalouba . La Crimée a, dans sa partie orientale, 
une langue de terre fort étendue , nommée presqu’île de 
Kertche, à la suite de laquelle est l’ile de l’aman , qui en est 
