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Xi es volcans vaseux des collines voisines de Modem et de 
‘Jieggio , observés par Spallanzani , présentent exactement les 
mêmes phénomènes que ceux de Maccalouba et de Crimée; 
et leur description seroit une répétition inutile. 
Ces faits me paraissent suffisans pour démontrer que les 
grands bancs d’argile homogène ont été produits immédiate¬ 
ment par des éruptions semblables. Mais comme ces éruptions 
se faisoient au fond de la mer ( quoique probablement dgns 
le voisinage de ses bords)., l’argile délayée dans les eaux , au 
lieu de former des collines comme aujourd’hui, s’élencloit à 
quelque distance , et se déposoit en forme de couches. 
Espèces ou variétés des argiles , 
Outre l’argile commune, vulgairement appelée glaise, qui 
est à-peu-près la même dans toutes les contrées de la terre , il 
y a une multitude d’amas , plus ou moins considérables , d’ara 
giles qui diffèrent entr’elleâ , soit par les proportions des terres 
dont elles sont composées , soit par le mode de leur agrégat 
tion , soit par d’autres modifications qui nous sont inconnues * 
et qui changent néanmoins leurs propriétés usuelles. 
Quelques-unes de ces argiles sont de transport ; d’autres sont 
dans leur lieu natale et proviennent de la décomposition spon¬ 
tanée de certaines pierres ; car on voit quelquefois les pierres 
les plus dures tomber en pâte ou en poussière, sans qu’on 
puisse en assigner la cause. L’un des plus frappans exemples 
en ce genre , est celui des granits de quelques contrées de la 
France , où le feld-spath se dissout en argile , connue sous le 
nom de kaolin , et le mica en argile un peu ferrugineuse. Il ne 
reste que les grains quartzeux * encore sont-ils tout - à - fait 
friables. Saussure, qui les a observés, appelle cet effet une 
maladie. On voit, qu’un certain sentiment intime et obscur, 
mais qui ne trompe guère, car c’est la voix de la nature, fait 
quelquefois échapper le mot propre. 
Après avoir parlé de quelques blocs de granit tombant en 
décomposition, il ajoute : cc Mais cette maladie attaque les gra** 
nits, même dans leur lieu natal. J’ai vu dans le Lyonnais 9 
y) dans Y Auvergne , dans le Gêvaudan , dans les Vosges, des 
» lieues entières de pays, dont le terre!n n’étoit autre chose 
» qu’un sable grossier, produit par la décomposition du gra- 
y> nit, qui forme la base de ces mêmes provinces», ( Saussure> 
Ce sont les grains quartzeux qui donnent à ce terrein l’àp* 
parence sablonneuse; mais comme il est mêlé d’une grande 
quantité d Argile $ il e$t très-propre à la culture, et suratout 4 
