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ARMÉNISTAÏRE , nom que l'on donne , dans quelques 
lieux, aux Méduses. Voyez ce mot. (B.) 
ARMES (des animaux ). La nature ayant créé des animaux 
carnivores pour mettre l’équilibre dans le règne animal et 
pour détruire l’excès des espèces trop nombreuses ou trop 
fécondes, a donné aux premiers des armes pour attaquer, et 
aux seconds d’autres armes pour se défendre. Je ne parle 
point ici des ruses que mettent en usage les espèces foibles 
pour se soustraire à leurs implacables ennemis, ni des finesses 
des petites races carnivores qui ne peuvent pas vaincre leur 
proie par la force. Ces industries particulières à chaque es¬ 
pèce, émanent de son instinct et de son organisation ; il en 
sera fait mention à chacun de leurs articles. 
Les animaux ont deux sortes d’armes ; les unes purement 
défensives, les autres offensives; et celles-c i sont exclusive¬ 
ment le partage des espèces carnivores, car les cornes des 
ruminans, de ces timides et paisibles animaux, servent à leur 
défense et non pas à l’attaque, comme on pourroit le penser. 
Il est donc vrai que la guerre est un besoin dans la nature ; 
qu’il y a des êtres formés pour détruire, et des races inno¬ 
centes, destinées à la mort, à.servir de pâture à leurs tyrans; 
que la dent cruelle, l’ongle déchirant ont été donnés au 
tigre, à la panthère; et que la nature leur a dit : Va dévorer le 
foible , opprimer l’innocent, sois barbare, inexorable ; il le 
faut, sans cela tu ne peux pas vivre ; meurs ou tue ; ne 
t’ai-je pas donné la force et les armes? c’est à toi d’en 
faire usage. 
Dieu de bonté ! être sage et bienfaisant, aurois-tu créé 
l’injustice et la barbarie? Aurois-tu mis au monde des êtres 
sensibles pour les faire périr au milieu des tour mens ? Non, 
tu ne peux pas être cruel. J’ai vu dans tes oeuvres une sa¬ 
gesse immortelle; je ne puis me persuader que tu te sois dé¬ 
menti d’une si horrible manière. 
Plus j’examine cette objection contre la divine sagesse^ 
plus je me confirme dans l’opinion que nous lui imputons à 
tort la cruauté et l’injustice. Mettons-nous au vrai point de 
vue pour en bien juger. Tout animal doit mourir, c’est-à- 
dire, éprouver une certaine douleur à sa destruction ; qu’elle 
arrive plutôt ou plus tard, qu’importe ? L’individu en sera- 
i-iî plus ou moins heureux ? Mourir de la fièvre ou de la 
morsure d’un serpent, lequel sera plus douloureux? Je n’y 
vois pas grande différence. Il faut toujours périr une fois, et 
il ne sert à rien de reculer. 
On se récrié sur la férocité du tigre, du loup , 8cc. Cepen- 
