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cependant les goélands et mouettes ont le bec crochu, et 
ces animaux sont très-voraces. 
On connoît la couverture osseuse ou la carapace des tor¬ 
tues ; c’est-là leur unique défense , quoiqu’elles aient la mâ¬ 
choire forte. Les autres reptiles sont pour la plupart couverts 
de lames écailleuses dures, mais leurs dents et leurs griffes 
sont communément foibles. Nous ne parlerons pas ici des 
dents venimeuses des Vipères. Voyez l’article qui en traite. 
Les poissons n’ont pour armes que leurs dents, quelques 
épines, et une singulière propriété électrique qui étourdit 
leurs ennemis. ( Voyez à l’article qui traite des dents , ce que 
nous disons de celles des poissons.) La raie bouclée a des 
crochets osseux; dans la vive ( trachinus draco ) , les cory» 
phènes, les perches, &c., les rayons de la nageoire dorsale 
sont épineux et très-piquans. L’espadon ( xiphias gladius) 
a son museau alongé et tranchant comme une épée. Le nez 
du poisson scie est long, applati comme une planche, et 
chaque côté porte de fortes dents qui y sont enchâssées. Celte 
arme redoutable met ce poisson en état de se mesurer avec 
les monstres les plus puissans de la mer. Les dénis des requins 
sont des lames tranchantes en plusieurs rangées; elles sont 
très-propres à déchirer et couper la chair par mille blessures* 
Les poissons branchiostèges sont couverts d’une matière dure, 
cartilagineuse, soit par plaques comme chez les esturgeons, soit 
entièrement comme chez le malarmat, le chabot cuirassé, et 
chez les poissons-coffres, &c. ; d’autres espèces sont toutes 
hérissées d’épines. Des trigles et des exocets peuvent voltiger 
dans l’air pendant quelques minutes, et se soustraire ainsi 
aux dorades ou coryphènes qui les attaquent. 
La torpille , l’anguille tremblante ( silurus electricus ), et 
quelques- autres poissons, jouissent d’une sorte de batterie 
électrique , dont ils se servent pour donner une violente 
secousse à quiconque s’approche pour les saisir ou les inquié¬ 
ter. Cette décharge électrique s’opère de même que celle de 
la bouteille de Leyde, car les corps idioélectriqees, comme 
la cire, la soie, le verre, &c,, empêchent son action. 
Parmi les animaux à sang blanc, les mollusques nus ont 
peu d’armes offensives. L’aplysie, ou lièvre de mer, sécrète 
une humeur âcre, nauséeuse et dépilatoire. Les sèches ont 
des. bras chargés de suçoirs et un bec crochu. On trouve une 
trompe suçante aux lernées. Les autres mollusques sont cou¬ 
verts d’une ou plusieurs coquilles de matière crétacée. Les 
murex, les buccins ont une trompe ou tarrière pour percer 
les coquillages. Les mollusques bivalves n’ont pour défense 
que leur coquille. 
