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qu’on a vu périr un grand nombre de bâtimens par celle 
seule cause. 
Quelques Anglais avoient imaginé d’employer l’arsénic , 
qui abonde dans les mines de Cornouailles, pour préserver 
les navires des atteintes de ces vers funestes, en le mêlant dans 
mne espèce de vernis dont on enduisoit les bâtimens; mais le 
succès ne répondit pas à l’espérance qu’on a voit conçue : l’en¬ 
duit se délachoit, et les vaisseaux étaient, comme aupara¬ 
vant, exposés aux piqûres. 
Je pense que si, au lieu de cet enduit superficiel, on faisoifc 
pénétrer les molécules arsénicales dans la substance même du 
bois, Feffet en seroit incomparablement plus sûr et plus 
durable. 
C’est à quoi l’on parviendroit facilement, en jetant une 
quantité suffisante de pyrites arsénicales et autres minerais 
chargés d’arsénic , clans un bassin consacré à cet usage , cïi 
l’on feroii tremper, pendant quelques mois, le bois qu’on 
voudroit préserver de la piqûre. L’arsénic qui se Irouveroit 
à l’état d’oxide, se dissou droit bientôt dans l’eau du bassin, 
et celui qui seroit à l’état de métal, ne larderoit pas à s’oxider 
par Faction de l’eau salée. Et il y a tout lieu de croire qu’il pé¬ 
ri éir croit assez dans le bois , pour le rendre perpétuellement 
inattaquable aux vers-tarets. 
Et dans le cas ou il seroit nécessaire d’accélérer l’opération , 
on pourroil faire usage des grandes chaudières où Fon s’éîoit 
proposé cle faire bouillir les pièces de bois destinées à former 
des courbes. L’eau, animée par la chaleur, dissouclroit une 
plus grande quantité d’oxicle d’arsénic, qui pénétreroit avec 
facilité dans les pores du bois, dilatés par la chaleur. 
On n’auroil pas à craindre, quand les bâtimens seroient en 
mer, que îa matière arsénicale fût cle nouveau dissoute par 
Feau de FOcéan ; elle en seroit préservée par le goudron et 
le suif dont les bâtimens sont carénés et espalmés. il faut 
d’ailleurs une si petite quantité d’arsénic pour éloigner tous 
les êtres vivans , que, dans tous les cas, les bois, ainsi prépa¬ 
rés , seroient à l’abri de l’atteinte des vers. 
J’ai déjà proposé ce moyen dans mon Histoire naturelle 
des Minéraux (t. iv, p. 1 3g ). J’ajoutois qu’on pourroil en 
faire l’application aux bois employés dans la construction des 
digues de 3a Hollande. Elles sont dégradées par les vers 
d’une manière effrayante : elles exigent des réparations fré¬ 
quentes, dont les frais sont immenses ; et si le mal continue 
à faire des progrès, cette précieuse con trée seroit exposée à 
'des dangers imminens. Si Fexpédient que je propose lui pou- 
Yoil être utile, je m’çstimeïois infiniment heureux. 
