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queue d’une seule pièce en dessus, et de deux pièces en 
dessous, ces dernières s’ouvrant sur la dernière articulation 
du corps ; des styles en pointe, articulés et bifides à la partie 
postérieure; quatorze pattes. 
La seule espèce qui compose ce genre, a été long-temps 
confondue avec les cloportes , dont elle a l’aspect, mais dont 
elle diffère cependant essentiellement, puisqu’elle a des bran¬ 
chies. C’est Geoffroy qui l’a établie en titre de genre, et c’est 
Latreille qui a fixé ses caractères. 
Cette espèce vit dans les eaux douces, et quoiqu’elle soit très- 
commune, son histoire est encore fort imparfaitement con¬ 
nue. Voici tout ce qu’on sait de ses mœurs. 
Dès que les glaces des marais sont fondues, on voit les 
aselles occupées à l’œuvre de la génération, et elles conti¬ 
nuent à s’accoupler pendant tout le printemps et même tout 
l’été. Le mâle, qui est toujours plus grand que la femelle, se 
saisit d’elle, et la porte sous son corps, la retenant avec les 
deux pattes de la quatrième paire ; il la garde sept à huit jours. 
Quand il la quitte , elle se trouve toujours chargée sous le 
ventre d’une certaine quantité d’œufs enfermés dans un sac 
membraneux. Ces animaux propagent avant d’être parvenus 
à leur dernier degré d’accroissement, comme tous les autres 
crustacés. 
Quant à l’acte même de l’accouplement, il n’a pas encore 
été observé. Il y a quelques motifs de croire que la féconda¬ 
tion des œufs se fait à leur sortir du corps de la femelle, 
comme dans les grenouilles, chez qui le mâle, comme on 
sait , s’empare également de la femelle pendant plusieurs 
jours. 
Geoffroy avoit soupçonné, par analogie, que les aselie& 
étoient vivipares : il ne s’est trompé qu’en partie. Les aselles 
font bien des œufs, comme on vient de le-dire, mais les petits 
éclosent d ans l’ovaire extérieur ; Degéer s’en est assuré par 
une expérience directe. On a dit que la mère mouroit immé¬ 
diatement après, et par suite de la sor tie des œufs ; mais ce fait 
a encore besoin de confirmation. 
L’aselie vit sans doute de chair; cependant on n’a pas d’ob¬ 
servation qui le constate. Elle est la proie des poissons, des 
oiseaux d’eau, &c.C’est un des meilleurs appâts pour la pêche 
à la ligne des petits poissons de rivière. 
C’est dans les eaux de marais, qui ne sont pas en état de 
putréfaction, qu’il faut chercher les aselles ; elles y sont quel¬ 
quefois si abondantes, qu’on peut les prendre à la poignée. 
Il n’y a qu’une seule espèce d ’aselle de connue; elle est 
figurée dans Geoffroy,. Ins. 2, pl. 22, fig. F.-(B.) 
