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connoftre dans ces êtres que leur excessive ténuité permet à 
peine d’appercevoir avec les meilleurs microscopes ? 
Personne ne doute que les mouvemens qu’ils exécutent ne 
soient spontanés , quoique plusieurs de ces petits êtres n’offrent 
que des formes organiques très-équivoques3 mais l’analogie a 
fait reconnoître en eux le même principe qui dirige les mou¬ 
vemens de ceux dont l’organisation est mieux caractérisée. Et 
comme ces petits êtres sont composés d’une infinité de molé¬ 
cules vivantes, nous pouvons, de proche en proche, sans 
sortir du domaine de la vie , arriver jusqu’aux molécules 
qu’on nomme élémentaires , quoiqu’elles soient elles-mêmes 
composées d’un nombre de parties indéfini. 
Et d’ailleurs, quoique ces molécules échappent à nos yeux, 
dans leur état d’isolement, nous voyons par les masses régu¬ 
lières, ou du moins d’une forme constante qui résultent de 
leur réunion , que tous leurs mouvemens ont été dirigés par 
une sorte d 'instinct, comme c^ux de ces animalcules , nom¬ 
més baccillaires , qui se groupent fréquemment sous des 
formes géométriques. 
Je remarquerai, à cette occasion, que ces formes régulières 
ne se présentent nulle part aussi fréquemment que dans les 
êtres où l’organisation est la plus simple, et qui sont, en quel¬ 
que sorte, les premiers essais de la matière passant de l’état 
d’engourdissement à l’état d’activité. Les productions marines, 
sur-tout, en présentent une foule d’exemples, soit dans leurs 
formes extérieures, soit dans le tissu même de leur substance. 
C’est probablement ce qui a fait dire à de fort habiles natu¬ 
ralistes , que Y organisation n’éioit qu’une cristallisation plus 
ou moins compliquée, et qui devient d’autant moins recon- 
noissable, que l’organisation est plus perfectionnée. 
D’après ces différentes considérations, il paroit qu’il n’y a 
véritablement nulle différence entre les molécules élémentaires 
des corps organisés et celles qui composent les substances mi¬ 
nérales, qui sont elles-mêmes organisées à leur manière, de¬ 
puis la pierre que nous appelons brute (parce que nous 11’ap- 
percevons plus les rapports qui la lioient avec l’ensemble dont 
elle est détachée) , jusqu’à cette belle végétation pierreuse, 
connue sous le nom de jlos ferri , qui se rapproche beaucoup 
des productions marines, et qui paroi t être un de ces inter¬ 
médiaires que la nature place sur les limites de ses différent 
^règnes, pour les lier entr’eux, et conserver Yunité de son 
domaine . 
Tous ceux qui ont fréquenté l’intérieur de la terre, ont pu 
remarquer que les corps minéraux les plus durs, les plus 
compactes, sont pénétrés d’un fluide fugace qui paroît y cir- 
