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dont l’étendard est plus long que les ailes et la carène ; dix 
étamines dont neuf sont réunies par la base ; un ovaire supé¬ 
rieur ovale, surmonté d’un style qui est légèrement courbé 
vers son sommet. 
Le fruit est une gousse divisée intérieurement, en deux 
loges plus ou moins parfaites., par une cloison double, paraL 
lèle aux valves. Cette gousse est tantôt courte et renflée, tantôt 
alongée et un peu grêie, courbée ou crochue. 
Le genre des astragales est composé d'un très-grand nom¬ 
bre d’espèces, la plupart venant des parties méridionales de 
l’Europe et de la Turquie d’Asie. Elles sont généralement 
herbacées, droites ou couchées, ailées avec ou sans impaires, 
stipulées par des folioles géminées ; leurs fleurs sont rappro¬ 
chées en tête, ou disposées en grappes ou en épis, avec des 
bractées à leur base. 
Lamarck , qui a figuré les caractères des astragales pl. 622 
de ses Illustrations, divise leurs espèces en trois sections: 
celle dont les pétioles des feuilles ne sont point piquans , et 
qui ont une tige , elle contient, selon lui, trente-huit espèces; 
celle dont les pétioles ne sont point piquans et qui n’ont 
point de tiges , elle contient dix-neuf espèces: celle dont les 
pétioles des feuilles sont piquans et persistent après la chute 
des folioles , elle ne contient que huit espèces. La première divi¬ 
sion se subdivise encore à raison de la couleur de la fleur, de 
la nature ligneuse ou herbacée de la tige, et de sa direction 
droite ou couchée. 
La plupart des astragales fournissent un bon fourrage pour 
Jes bestiaux , et les graines de plusieurs sont ou peuvent 
être employées à la nourriture des hommes et des volailles. 
Quelques-unes, parleur grandeur, la beauté de leur inflores¬ 
cence et de leur feuillage, servent à l’ornement des parterres; 
d’autres sont employées en médecine, et d’autres fournissent 
la Gomme adragante. Voyez ce mot. 
Lamarck a réuni la plupart des phaca de Linnæus à ce 
genre; mais d’autres botanistes ne sont pas de son avis, et 
Deçà 11 do lie, qui vient de faire un très-beau travail sur le 
genre Astragale, les en a séparés. 
Parmi les astragales de la première division, et dont les 
fleurs sont jaunes, il faut distinguer F Astragale queue de 
renard , dont le caractère est d’avoir de gros épis cylin¬ 
driques, sessiles, le calice et le légume lanugineux. C’est une 
très-belle plante qui s’élève de trois à quatre pieds, qui vient 
dans les montagnes des parties méridionales de l’Europe, et 
qu’on cultive dans quelques jardins pour l’ornement. Elle est 
vivace. 
