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Les révolutions des planètes et de leurs satellites sont par¬ 
faitement connues ; celles des comètes ne le sont point ; il ny 
en a qu’une seule dont on puisse prédire le retour aved 
quelque certitude; leur nombre est également inconnu : on 
ne peut que le soupçonner. Quant au nombre des étoile» 
fixes, il est probablement infini , comme l’espace où elles 
sont disséminées. (Pat.) 
ASTRILD, dénomination spécifique, par laquelle Lin-» 
næus a désigné le senegalirayé. Voyez Senegali. (S.) 
ASTROIN, Astronium. C’est un arbre de moyenne gran¬ 
deur , qui laisse Huer un suc glutineux, d’une odeur désa¬ 
gréable. Les feuilles sont ailées avec une impaire et composées 
de sept folioles ovales oblongues. Les fleurs naissent en pa- 
meules éparses vers le sommet des rameaux; elles sont petites, 
rougeâtres et dioïques ; leur calice est composé de cinq petites 
folioles ovales ; leur corolle de cinq pétales. Elles ont cinq éta¬ 
mines dans les pieds mâles, et un ovaire supérieur, ovale, char¬ 
gé de trois styles courts et réfléchis, dans les pieds femelles. ^ 
Le fruit consiste en une seule semence renfermée dans le 
calice, qui grossit avec elle ; cette semence est laiteuse. C’est 
à Jacquin qu’on doit la découverte de cet arbre, qu’il a 
trouvé dans les bois du Mexique, et qu’il a figuré tab. 181 , 
fig. 96 , de ses plantes cVAmérique. (B.) 
ASTROÏTE FOSSILE. Ce madrépore est un de ceux 
qu’on trouve le plus fréquemment pétrifié ; la plupart de 
nos marbres en contiennent, et l’on en trouve beaucoup 
dans les pierres calcaires tendres, d’où il est possible de les 
dégager. Le marbre de Rance , dans le Flainaut, en est rem- 
pli, de même que le marbre gris de Champagne ; les mar¬ 
briers appellent les petites étoiles de ce fossile des yeux de 
perdrix. 
Les astroïtes , convertis en silex ou en agatbe, ne se ren¬ 
contrent pas dans beaucoup d’endroits : on n’en connoît 
guère en France qu’aux environs de Besançon et de Gray , 
à No pi , près de Rétbel, à Touque et à Y Aigle , en Norman¬ 
die. Les environs de Bâle en offrent aussi quelques-uns. 
Les astroïtes calcaires sont beaucoup plus fréquens, et l’on 
en trouve dans diverses contrées de la France, notamment 
aux environs de Mastrecht , à Rethel , à Chaumont en Cham¬ 
pagne , à Lisi près de Meaux, à Y Abbaye du Val, près de 
ITsie-Adam , à Grignon , près de Versailles, à Molesne , 
près de Tonnerre : ceux-ci se -présentent avec une singula¬ 
rité remarquable; ils ne sont point, comme à l’ordinaire, 
noyés dans la pierre ; au contraire , la pierre olfre des cavités 
d’une forme sphérique ou ovoïde, de quelques pouces et 
