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AT1NGACU et ATINGACU CAMUCU. Au Brésil , ïê 
coucou cornu est désigné par ces dénominations. Voyez 
Coucou. (S.) 
ATLAS. Voyez Bomeix. (L.) 
ATLE. Espèce de tamarisque qui croît en Egypte, et qui 
est figuré pl. 9 du Voyage de Sonnini dans cette contrée;c est 
le tamarix orientalis de Forskal : elle est très-précieuse aux 
Egyptiens * à qui elle sert presque exclusivement de bois à 
brûler. Voyez au mot Tamarisque. (B.) 
ATMOSPHÈRE, masse d’air qui enveloppe la terre de 
toutes paris , et qui la suit toujours , soit dans son mouvement 
journalier de rotation, soit dans son mouvement annuel au¬ 
tour du soleil. Cette masse n’est point uniquement composée 
d’air ; elle contient divers autres fluides , notamment le fluide 
électrique, l’un des agens les plus puissans et les plus univer¬ 
sels de la nature. Elle est encore chargée de toutes sortes de 
vapeurs et d’émanations, qui en altèrent plus ou moins la 
pureté. 
L’atmosphère pèse sur la terre, en vertu de la loi générale 
de la gravitation, qui fait tendre chacune de ses molécules 
vers le centre du globe ; et cette pesanteur de l’atmosphère est 
égale à celle d’une masse d’eau qui couvrirait la terre à la hau¬ 
teur de trente-deux pieds ; de sorte que chaque colonne de 
l’atmosphère, d’un pouce, par exemple, de diamètre à sa 
base, pèse autant qu’une colonne d’eau de même diamètre , 
qui aurait trente-deux pieds de hauteur, ou une colonne de 
mercure qui aurait vingt-huit pouces. C’est sur cette con- 
noissance qu’est fondée la construction du baromètre . Voyez 
Air. 
Le corps de l’homme, plongé dans cette atmosphère, corres¬ 
pond k une colonne d’air dont le poids est d’environ vingt- 
cinq mille livres; mais on ne doit pas dire pour cela, comme 
certains livres, qu’il supporte un pareil poids. Il ne supporte 
pas plus celte colonne d’air, qu’une éponge qui est au fond 
de la mer ne supporte la colonne d’eau qui lui correspond; 
elle en est pénétrée de toutes parts ; et de même, le corps de 
l’homme, ainsi que les autres substances organisées, est 
imbu et pénétré d’air ou d’autres fluides , qui se tiennent en 
équilibre par leur résistance mutuelle. 
On a cherché à connoître la hauteur de l’atmosphère, et si 
l’air ét'oit par-tout d’une égale densité, rien ne serait plus fa¬ 
cile que de la déterminer, car on sait, d’une part, que la pe¬ 
santeur d’un pouce cube d’air ( tel que nous le respirons ) est 
à la pesanteur d’un pouce cube de mercure, comme l’un il© 
est à 10976; et Ton sait, d’un autre côté, qu’une colonne d’air 
