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très-grosses et très-musculeuses ; ses grands pieds nerveux* 
charnus et renforcés en devant par un rang de grosses écailles 
épaisses, qui s’étendent jusqu’à Fongle du grand doigt, ont beau» 
coup de ressemblance avec les pieds du chameau; ils n’ont que 
deux doigts dirigés en avant et joints à leur base par une petite 
membrane;le doigtintérieur, beaucoup plus long que l’autre, 
est seul armé d’un ongle court et obtus; chacun d’eux a trois 
phalanges comme dans l’homme. La forme des pieds n’est 
pas la seule conformité que l’autruche ait avec le chameau ; 
elle a comme ce quadrupède, une callosité à la poitrine et 
une autre à l’endroit des os pubis ; son sternum n’est pas sail¬ 
lant, comme celui des autres oiseaux, mais il est applati et 
arrondi en forme de bouclier ; son dos est arqué, mais non 
pas néanmoins chargé d’une bosse, et lorsqu’elle veut se cou¬ 
cher , elle le fait en trois temps, à la manière du chameau, 
en pliant d’abord le genou, et s’appuyant ensuite sur le ster¬ 
num ; enfin, sur toute la partie inférieure du corps. Et il faut 
que ces rapports de ressemblance entre deux animaux, qu’au 
premier coup d’oeil on juge fort éloignés l’un de l’autre , soient 
bien frappans, puisque tous les peuples de l’Orient qui con¬ 
naissent l’autruche , la nomment, chacun dans leur langue, 
oiseau chameau. 
Son bec mousse à son bout, applati sur son arête, et ayant 
une large ouverture, n’a guère plus de longueur que sa petite 
lêle; celle-ci porte à son sommet une plaque cornée. Les ou¬ 
vertures des narines placées près de la base du bec, ont 
dans leur milieu une protubérance cartilagineuse, revêtue 
d’une membrane très-fine. La langue est fort courte, et sans 
aucun vestige de papilles nerveuses; un large oesophage aboutit 
au premier estomac ; car l’autruche a trois estomacs distincts, 
et elle se rapproche encore en cela des quadrupèdes ruminans. 
Je ne suivrai point ici les détails anatomiques de la confor¬ 
mation intérieure de cet animal, on peut les voir dans les 
"Mémoires de V'Académie des sciences , dans les (Encres de 
Mallisnieri et dans Y Histoire naturelle de Buffon , tom. 40 de 
mon édition. Je ferai seulement mention de deux particularités 
très-remarquables. r°. Le rectum s’ouvre dans une grande 
poche, formée des mêmes membranes que les intestins, mais 
plus épaisses, et à laquelle il ne manque qu’un col pour être 
une véritable vessie semblable à celle des animaux terrestres; 
l’urine s’y rassemble : l’on y en a trouvé jusqu’à huit onces , 
et l’oiseau la rend séparément des excrémens solides, qui sont 
secs, noirs, semblables à ceux des brebis et des chèvres, et 
divisés en petites masses, dont le volume 11’a aucun rapport 
avec la capacité des intestins où ih se sont formés. 2 °. L’or*» 
