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que notre luxe a su découvrir au milieu des solitudes les plus 
sauvages et les plus stériles, nous viennent par la voie du 
commerce du Levant, de Barbarie et de la côte occidentale 
de F Afrique. Je ne parlerai point des prétendues propriétés 
que les anciens médecins ont attribuées à différentes parties, 
et même aux déjections de raulruche ; elles sont à-peu-près 
toutes imaginaires, et Ion ne peut que regretter le temps 
qu’un habile anatomiste, Vallisnieri, a passé pour recon- 
noître et démontrer la fausseté de quelques-unes. Cet oiseau 
ne présente déjà que trop de motifs à sa destruction , sans 
avoir recours à des qualités mensongères. 
Chasse de VAutruche. 
Les struthophages chassoient les autruches avec l’are. 
Quelquefois ils se couvroient de leurs peaux en passant la 
main droite dans le cou, et lui donnant les mêmes mouve- 
mens que si l’animal eût été vivant ; de l’autre main, ils ré- 
pandoient du grain , afin d’attirer les autruches dans les 
pièges qu’ils leur avoient préparés. On leur tendoit aussi des 
filets; mais ces deux manières de prendre les autruches, la 
première décrite par Strabon, et la seconde par Oppien, ne 
sont plus en usage , et les peuples modernes ne se servent 
plus guère que de chiens et de chevaux, comme cela se pra- 
tiquoit déjà au temps de Xenophon. C’est avec ses coursiers si 
renommés que l’Arabe fait la chasse à l’autruche ; c’est un des 
exercices dans lequel il déploie le plus d’adresse et d’indus¬ 
trie , comme son cheval le plus d’impétuosité ; et si l’oiseau 
apportait plus d’intelligence dans sa fuite, sa course, plus 
rapide que celle du cheval le plus léger, l’auroit bientôt mis 
hors des atteintes et même hors de la vue de ses ennemis. Mais 
l’autruche décrit presque toujours un cercle plus ou moins 
étendu, que l’Arabe sait couper à propos. Il parvient ainsi, 
à force de patience, et souvent après huit à dix heures de fa¬ 
tigues , à dompter l’oiseau et à l’arrêter, en lui lançant un 
bâton entre les jambes. S’il a des chiens lévriers, il en vient 
plutôt et plus aisément à bout. Quelques Arabes plus patiens 
se tiennent à l’affût derrière des buissons, et attendent que 
leur proie passe à leur portée pour la tirer à coups de fusil. 
Les autres peuples d’Afrique se servent, pour courir l’au¬ 
truche , de chevaux barbes, qui, après les chevaux arabes , 
sont les premiers du monde pour la vitesse; ils y joignent 
aussi des lévriers qui achèvent de la harasser. Dans les pays 
entrecoupés de montagnes, tels que le Cap de Bonne-Espé¬ 
rance , le chasseur ménage son cheval et l’empêche de ga- 
