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braver le froid , les peines et la mort à chaque instant. I/a-* 
dresse, le courage , la force doivent êlre employés tour-à- 
tour , et l’on ne sait s’il faut plus admirer l’industrie de 
l’homme dans une si audacieuse entreprise * que le plain¬ 
dre de la cupidité et de la soif du gain qui la lui fait tenter. 
Le corps de la baleine peut être comparé à une forme de 
Cordonnier renversée ; sa tête , d’une taille énorme, fait envi¬ 
ron le tiers de la longueur totale ; son sommet est incliné 
comme un toit ; au milieu , les deux évents sont placés sur 
une éminence. L’ouverture de la gueule est extrêmement 
vaste, et a la figure d’une S. Chaque mâchoire a la même lon¬ 
gueur , mais l’inférieure est la plus large , sur-tout dans son 
milieu ; elle a des lèvres charnues et creusées en gouttière 
large et profonde pour emboîter les barbes ou fanons de la 
mâchoire supérieure. 
Ces fanons , ces barbes sont en lames fibreuses de diverse 
longueur ; les plus petits ont trois pieds de long, et les plus 
grands en ont quinze ; iis sont placés transversalement et 
dans une direction oblique qui tourne du coté de la gorge ; 
leur grandeur va en décroissant successivement , et leurs 
bords sont effilés , larges vers l’une de leur extrémité : ils 
s’amincissent à leur autre bout. Vers les deux extrémités de 
ces rangs de fanons , se trouvenr des lames carrées, petites 
comme des tuyaux de plume, et de quatre pouces de lon¬ 
gueur ; leur substance est plus tendre ; elles sont moins rap¬ 
prochées aussi. Le tranchant effilé des fanons pose vertica¬ 
lement sur la langue et sur la mâchoire inférieure. 
Ces lames ou fanons occupent tout le palais et la gueule des 
baleines ; ils sont épais d’un pouce ou même moins, et tran- 
chans à leur bord, avec des fibres effilées. Cette réunion touf¬ 
fue de fanons placés en ordre, fait paroître la surface du palais 
des baleines comme la peau d’un animal couverte de crins ou 
de soies très-rudes : le développement de ces fanons est ana¬ 
logue à celui des cheveux ou de la corne des animaux. 
Chaque fanon est composé de fibres longitudinales de la na¬ 
ture de la soie de cochon ; ces fibres sont collées ensemble, mais 
peuvent se séparer. Lorsque les pêcheurs ont détaché ces barbes 
de la mâchoire des baleines , ils les fendent et les débitent 
pour en faire des buses , des rayons de parapluie, &c. Cette 
matière est très-flexible , et de la nature de la corne, car elle 
se ramollit dans l’eau chaude, mais elle ne s'y dissout pas. Les 
alcalis, les acides la détruisent; le feu la crispe et la décompose 
à la manière des crins et des poils des quadrupèdes. On appelle 
cette matière , de la baleine ; elle sert dans plusieurs arts , et 
forme des ressorts doux et très - élastiques ; on en faisoit dej> 
