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substance extrêmement compacte, et fait feu avec radier:on 
remployoit jadis en médecine , comme absorbant , sous les 
noms très-impropres de pierre d etiburon (qui est une espèce 
de chien de mer) , on de manati (espèce d'animal amphibie), 
ou de loup-marin ( qui est un phoque ). 
L'es nageoires pectorales de la baleine sont deux larges 
membres de forme ovale, applatie, échancrée. Dans leur in¬ 
térieur , on ne trouve pas des rayons comme chez les poissons, 
mais tous les os de l'épaule, du bras et de la main, comme 
l'omoplate, Fhumérùs, le cubitus et le radius, les os du carpe, 
du métacarpe et ceux des doigts ou phalanges, seulement ils 
sont tous raccourcis, couverts d’une chair tendineuse ou 
demi-cartilagineuse, et revêtus d’une peau épaisse. La baleine 
franche n’a point de nageoire sur le dos , celle de la queue est 
formée de deux lobes échanciés et posés horizontalement. 
Dans leur intérieur, on trouve les rudimens des os du bassin. 
Avec ces seules nageoires, la baleine fend Tonde avec la plus 
grande vitesse; sa graisse abondante allège son corps, le fait 
surnager, et la plus légère impulsion lui suffit pour glisser ra¬ 
pidement sur la plaine des mers. Si elle veut plonger, elle 
resserre son corps; pour remonter sur beau, elle s’étend. Les 
cétacés ne sont pas des animaux véritablement aquatiques, 
ils ne vivent pas au sein des eaux, mais seulement à leur sur¬ 
face; ils sont plutôt habita ns de l’air puisqu’ils le respirent par 
des poumons. On voit souvent les pesantes baleines se jouer 
au milieu des flots irrités, sauter de joie sur les vagues blan¬ 
chies d’écume, lancer au loin des jets de Tonde amère, et se 
disputer entr’elles de vitesse et de dextérité dans leurs évolu¬ 
tions. Elles s’amusent innocemment autour des vaisseaux 
pêcheurs, et ne voyent pas le matelot qui apprête le fatal har¬ 
pon ; l’animal paisible laisse, avec indifférence, lancer l’ins¬ 
trument de mort ; il ignore combien l’homme, cet être si 
foible à ses yeux, est redoutable et cruel ; il ne songe qu’aux 
plaisirs de la vie et va recevoir la mort. Les baleines et les 
autres cétacés n’ont pour voix qu’une sorte de mugissement 
assez fort ou de grognement qu’ils font entendre lorsqu’ils 
sont dans les souffrances de l’agonie. 
il y a, dans les baleines et les cétacés, les mêmes os que 
dans la charpente des quadrupèdes, à l’exception de ceux du 
bassin et des extrémités inférieures qui manquent dans tous. 
Leurs muscles sont aussi les mêmes, et leur substance est co¬ 
riace, très-fibreuse; ils sont environnés d’un tissu cellulaire 
extrêmement abondant, dont les cellules sont remplies de 
graisse; leur surface extérieure est enveloppée d’un lard très- 
épais, et en plusieurs couches ; au-dessus du lard, et immé- 
