B A N ^ 5TïS- 
stériles* Ce sont ces avortemens qui ont fait placer celte plante 
dans la polygamie. (B.) 
Le Bananier a fruit long^ a fruit court, Musa pa - 
rudiseaca , musa sapientum Linn. Ces deux arbres produisent 
un des fruits les meilleurs et les plus utiles de l'Inde; ils y sont 
cultivés par-tout avec soin. On les cultive aussi en Amérique, 
principalement dans les Antilles, où ils sont d'une très-grande 
ressource pour la nourriture de» nègres,qui aiment beaucoup 
les bananes * Elles ne sont pas moins recherchées par les co¬ 
lons , qui les font servir habituellement sur leurs tables , et 
qui les mangent crues on cuites, selon l'espèce. 
La banane proprement dite, que donne le bananier àfruit 
long, appelé plantanier par les-Espagnol», se mange ordinai¬ 
rement cuite sous la cendre ou au four, ou bouillie dans Fean 
avec de la viande salée. Elle est douce , très-nourrissante, et 
se digère facilement quand on n'en fait point excès. 0 y en a- 
plusieurs variétés : la musquée est la meilleure. La figue ba¬ 
nane , qu'on nomme aussi baeope , se mange toujours crue. 
Sa chair est fraîche, délicate et fondante. Quand on coupe- 
ces fruits en travers, ôn apperçoit une espèce de croix em¬ 
preinte dans leur intérieur. 
Les bananiers se plaisent dans un sol humide et frais, et 
clans les endroits ombragés, le long des petites rivières et des 
ruisseaux. Ce sont aussi les lieux qu'on choisit communé¬ 
ment pour établir une banane rie. Lorsqu elle est plantée, eller 
n'exige d’autres soins que d’être sarclée deux ou trois fois 
l’année. Ces plantes singulières ne fructifient jamais qu'une 
seule fois. Quand elles ont donné leur fruit, si leur tige alors 
n'a pas été coupée, elle se flétrit peu à peu, se sèche et 
tombe. Mais à peine un bananier a-t-il éié abattu, qu'il est 
aussi-tôt remplacé par ses rejetons. Le premier d^entr'eux , 
c'est-à-dire, le plus élevé , croît alors rapidement, et ne 
larde pas à donner à son tour des fruits. Ainsi,les bananiers 
$e multiplient d'eux mêmes très-facilement, et forment une 
génération non interrompue d’individus de la même espèce, 
qui offrent à l’homme des fruits délicieux qu'il n'a pour ainsi 
dire que la peine de cueillir. On coupe le plus souvent ces. 
fruits un peu verts, et avant leur parfaite maturité ; ils achè¬ 
vent de mûrir, quand ils sont détachés de la plante^ 
Les tiges, de bananier étant herbacées et épaisses, conservent 
long-temps ieur fraîcheur après avoir été abattues. On les- 
donne à manger aux bœufs et aux moutons qui les aiment 
beaucoup; et quelquefois on en fait une petite provision sur 
les vaisseaux en-guise de fourrage, pour en nourrir ces ani¬ 
maux dans les voyages de long cours. On peut retirer de ces 
