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le naturel plus rétif /ne se réunissent point par compagnies ; 
la mère seule est attachée à ses petits , mais pour peu de 
temps ; elles ne se rassemblent qu’à leur départ et à leur re¬ 
tour ^ encore cette réunion n est point un acte social, ayant 
toutes , à la même époque , le même but ; voyageant à-peu- 
près dans la même direction , elles se trouvent en même 
temps dans les mêmes cantons, sans cependant s’être attrou¬ 
pées comme Tes autres oiseaux : dans tout autre temps, elles 
vivent isolément; enfin , le mâle, un des oiseaux qui recher¬ 
che la femelle avec le plus d’ardeur , n’en préfère aucune ; 
une fois ses désirs satisfaits , toute société est rompue : il ne 
la recherche , ou une autre , que lorsque ses désirs renais¬ 
sent. Mais le temps que la nature a fixé pour ses jouissances 
est-il passé; il les quille , les fuit , les repousse même à coup 
de bec /et ne s’occupe nullement du soin de sa progéniture. 
Cette antipathie pour ses semblables est tellement naturelle 
aux cailles , que les jeunes ; à peine adultes , se séparent ; et 
si on les met dans un lieu fermé ; ils se battent entre eux , ne 
connoissent point de sexe ; et finissent souvent par se détruire 
les uns les autres. Pour empêcher cette destruction, l’on pose 
«debout des bottes de paille longue ; les plus fbibles y trouvent leur 
retraite contre les plus forts ; et toutes, la solitude qui leur est 
nécessaire : d’après ce tableau, l’amour seroit le seul lien qui 
réunit les cailles , et ce lien seroit sans consistance pendant 
mie très-courte durée. Cette assertion paroit adoptée par la 
plus grande partie des naturalistes et des chasseurs ; d’autres 
la rejettent. Lottinger ( Mémoire sur le coucou d’Europe, 
pag . /y.) pense qu’il est plus naturel de croire que les males, 
auxquels on donne de pareilles mœurs, ne les ont que parce 
qu’ils ne sont pas appariés, mais que ceux qui le sont, restent 
fidèles à leur compagne ; et il cite des faits pour fortifier son 
opinion, ce Une personne, dit-il , avoit placé une caille fe- 
3 > nielle, qui lui servoit d’appeau, à côté d’un mâle qui s’étoit 
j> souvent fait entendre. L’oiseau prisonnier fit de son mieux, 
mais ses invitations , quoique réitérées , il eurent aucun 
3) succès;le chasseur , étonné d’une indifférence à laquelle il 
3) ne s’étoit pas attendu, en trouva bientôt fa cause , en dé- 
3) couvrant une femelle qui avoit son nid dans le voisinage, 
3 ) et qui couvoii. Les oiseleurs, ajoute-t-il, qui prennent des 
» cailles à l’appeau, ont souvent occasion de remarquer qu’il 
3> est des mâles qui se tiennent constamment dans le même 
)) canton , et qui résistent à tous les efforts qu’ils font pour 
)) les attirer dans leurs filets : ce qui étant, n’y a-t-il pas lieu 
33 de croire, dit-il, que ces mâles ne sont iri'sensibles®que parce 
y qu’ils sont appariés » ? Cette insensibilité n’esl quappareille. 
