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cailles , auxquelles Ton accorde dans ce choix une grande 
sagacité et un profond discernement, le destinent à être une 
victime qui doit sauver leur tête de la voracité d’un certain 
oiseau de proie qui , à leur arrivée, dévore la première qui 
paroît à terre. Telle est une des fables innombrables et don¬ 
nées comme des vérités dans l’histoire de ces oiseaux. Les 
cailles changent de climat; mais ce qui est certain, c’est qu’il 
en reste quelquefois, soit qu’elles n’aient pas eu la force de 
suivre les autres, soit qu’elles soient blessées, ou que, prove¬ 
nant d’une ponte tardive, elles soient trop jeunes au temps 
du départ. Ces cailles cherchent alors les expositions qui leur 
sont les plus favorables , et les cantons où elles puissent 
trouver leur nourriture: toutes se tiennent, au printemps, 
dans les prés, les blés en herbes ( on les désigne à cette époque 
par le nom de cailles vertes ); en été, elles se retirent dans 
les blés mûrs, et quand ils sont coupés, dans les chaumes ou 
les broussailles. Les femelles, pour faire leur nid , creusent la 
terre avec leurs ongles, et garnissent le trou d’herbes et de 
feuilles ; elles le cachent autant qu’elles peuvent, pour en 
dérober la connoissance aux mâles, qui casseraient les œufs, 
et à l’oiseau de proie, qui les mangeroit. La ponte est ordi¬ 
nairement de douze à vingt œufs, mouchetés de brun sur un 
fond grisâtre ; l’incubation dure vingt-un jours. Les caille - 
féaux naissent couverts de duvet, courent aussi-tôt qu’ils 
sortent de la coque, et se suffisent à eux-mêmes beaucoup 
plutôt que les perdrix. On peut les élever, sans le secours de 
la mère au bout de huit jours ; ils prennent leur accroisse¬ 
ment promptement, et il ne leur faut que trois mois pour être 
en état de voyager. Le mâle est tellement ardent, qu’on en a 
vu réitérer, dans un jour, jusqu’à douze fois ses approches 
avec plusieurs femelles indistinctement : il court à leur voix 
avec une telle précipitation et une telle insouciance de lui- 
même , qu’il vient les chercher jusque dans la main du 
chasseur ; mais la femelle ne court point à la voix du mâle. 
Il n’est pas certain que les cailles fassent deux couvées par 
an, comme il est très-douteux qu’à leur arrivée en Afrique 
elles en recommencent une autre. Montbeillard assure qu’elles 
font deux mues par an, l’une au printemps, et l’autre à 
l’automne, et que ce n’est qu’après chaque mue qu’elles se 
mettent en voyage, et ce , pendant la nuit. L’on a remarqué 
que celles qui sont en cage , ne manifestent leur inquiétude 
périodique qu’aux mêmes époques. 
Tout le monde connaît le cri sonore du mâle : l’on prétend 
que lorsqu’il le fait entendre, il est toujours éloigné des fe¬ 
melles ; et qu’au contraire, lorsqu’il fait ouan ouan oucm , il 
