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alternent d’une manière très-régulière avec des conciles de 
cachalon, el dont la division est parfaitement nette : ces deux 
variétés ne diffèrent absolument que par la couleur , et sont 
parfaitement saines Tune et l’autre. 
Le cachctlon , quand il est sans mélange , est toujours dis¬ 
posé par couches planes et jamais en boules ; je ne Fai pas 
du moins observé sous cette forme , dans les collections faites 
à Nertchinsk, quoiqu’elles fassent composées de nombreux 
échantillons. 
On ne le rencontre point en morceaux volumineux ; le 
plus grand que j’aie vu avoit la forme d’une brique de six à 
sept pouces de long sur un pouce d’épaisseur; mais les échan¬ 
tillons d’un pareil volume sont infiniment rares. 
Je n’ai pas connoissance qu’on ait trouvé le cachctlon im¬ 
médiatement dans son gîte natal , mais toujours parmi des 
débris , à la surface du sol ; et comme il présente ordinaire¬ 
ment quelques couches d’une teinte un peu diff érente , et qui 
sont constamment planes et parallèles à sa surface , je pense 
qu’il a fait partie d’un assemblage de couches horizontales qui 
se rencontrent quelquefois clans la partie inférieure de cer¬ 
taines géodes, semblables à celle que j’ai fait figurer et dont 
j’ai parlé plus haut. 
Le cackalon présente quelquefois des indices évidens de 
cristallisation , de même que la calcédoine ; j’en possède des 
échantillons dont la surface est couverte de portions de rhom¬ 
boïdes en relief, dont les faces sont très-bien prononcées et 
ont un poli parfait: on ne peut pas soupçonner que ce soient 
des impressions , puisqu’on voit dans la tranche de la pierre 
une contexture particulière vers la base des cristaux, et ceux- 
ci sont d’une pâte plus blanche et plus fine que celle de leur 
matrice. 
Il me semble d’ailleurs qu’en général c’est un peu légère¬ 
ment qu’on suppose ces prétendues impressions ; car elles en¬ 
traînent des conditions qui semblent bien difficiles à réunir. 
Il faut par exemple supposer, i°. qu’il a d’abord existé une 
matière quelconque cristallisée ( un spath calcaire si l’on veut ), 
qui a servi de type aux cristaux actuels ; 2°. que ce spath cal¬ 
caire a été revêtu d’une chemise très-solide ; 3°. que ce spath 
calcaire a disparu très - complètement, on ne sait par quel 
moyen ; 4°. qu’il soit venu une matière calcédonieuse rem¬ 
plir ce vide ; 5 °. que le moule lui-même ait disparu pour lais¬ 
ser à découvert les cristaux moulés , &c , &c. Toutes ces sup¬ 
positions , je l’avoue , m’étonnent, et je ne puis que difficile¬ 
ment m’accoutumer à penser que la nature prenne tant de 
détours pour arriver à son but. 
