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des corps durs par la soustraction d'une partie du calorique 
dont ils sont pénétrés. 
Quand un corps passe de cet état solide à la fluidité ; il 
absorbe une quantité de calorique souvent très-considérable» 
1 /expérience nous apprend que* pour faire fondre une livre 
de glace qui est à la température de zéro, il faut une livre 
d'eau à la température de soixante degrés, c'est-à-dire, qui ait 
les trois quarts du calorique qui suffirait pour la rendre bouil¬ 
lante; et quand la glace est fondue, le mélange se trouve ré¬ 
duit à la température de zéro ; de sorte que la glace, pour 
passer à Fétat liquide, absorbe soixante degrés de calorique 
qui se combinent avec Feau. Et lorsque le calorique se trouve 
dans un état de combinaison, il est tellement enchaîné, qu'il 
n’a nulle influence ni sur les sens, ni sur le thermomètre. 
Quand un liquide passe à Fétat de vapeurs, il absorbe éga¬ 
lement une grande quantité de calorique : c'est par-là qu’on 
explique le refroidissement qu’éprouvent les corps sur les¬ 
quels se fait l'évaporation. Tou t le monde connaît l’expérience 
triviale de faire rafraîchir une bouteille de vin en l’exposant 
au soleil, enveloppée d’un linge mouillé. Plus l’évaporation 
est prompte, et plus le refroidissement est sensible ; Feau se 
convertit subitement en glace, dans un tube de verre sur 
lequel on fait évaporer de l'éther. 
Rumford, Schérer, et d’autres physiciens célèbres, pensent 
que le calorique n'est point une substance proprement dite ; 
ce n’est qu’une simple modification des corps, qni résulte 
des vibrations imprimées aux molécules dont ils sont com¬ 
posés. Rumford a fait bouillir de l'eau par le seul frottement 
rapide et violent de deux pièces de métal plongées dans cette 
eau; et il demande d’où émaneroit ce calorique, dont la 
source paroît inépuisable, quoique rien n'annonce qu’il ait 
été fourni à Feau aux dépens des corps environnans. 
Ce même physicien a fait diverses expériences qui semblent 
prouver que les liquides ne sont nullement conducteurs du 
calorique, et qu’ils ne s'échauffent que molécule à molécule , 
et par un déplacement successif; mais d’autres 23hysiciens ont 
fait des expériences qui paroissent prouver que les liquides 
sont seulement moins bons conducteurs du calorique que les 
corps solides. 
Parmi les savans qui considèrent le calorique comme une 
véritable substance, tes uns le regardent comme une simple, 
modification du fluide lumineux ; autres disent que c’est 
un fluide absolument distinct, et iis rapportent en preuve de 
cette opinion, l’exemple d’une masse de fer ou autre corps 
semblable , qui peut se trouver éminemment pénétré de cala- 
