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rique. Il ne faut pas le confondre avec le Brésillet de fer- 
nambouc ( Voyez ce mot. ), quoiqu’il ail avec lui beaucoup 
de rapports. Son bois, propre à la teinture, forme une bran¬ 
che considérable de commerce dans une partie des posses¬ 
sions espagnoles du Nouveau-Monde. Cet arbre croit rapi¬ 
dement , et s’élève à trente ou quarante pieds avec une tigo 
à côtes, assez droite, mais dont Le diamètre n’est pas propor¬ 
tionné à son élévation. Son écorce est d’un brun gris, son 
aubier d’un blanc jaunâtre, et le cœur du bois rouge. Il pousse 
de tous côtés des branches irrégulières , courbées et armées 
d’épines, axillaires , solitaires et droites. Les feuilles ailées sans 
impaire, et composées de quatre à huit folioles en forme de 
cœur, sont tantôt seules, tantôt en faisceaux, et toujours al¬ 
ternes. Les fleurs petites et jaunâtres , offrent au sommet des 
branches des grappes simples et érigées. Ces fleurs ont cha¬ 
cune un calice persistant, découpé en cinq segmens ovales 
d’un pourpre violet; une corolle à cinq pétales égaux à peine 
plus grands que le calice ; dix étamines dont les filamens li¬ 
bres et un peu velus portent de petites anthères ovales ; un 
style presqu’aussi long que les étamines, avec un stigmate épais 
et comme échancré. Le fruit est une gousse membraneuse * 
très-plate, amincie aux deux extrémités ; elle renferme deux 
ou trois semences oblongues et en forme de rein. Ces carac¬ 
tères sont figurés dans Ylllustr. des Genres , pl. 540. 
Le bois de campêche 9 dépouillé de son aubier, est trans¬ 
porté en Europe, où il est très -recherché pour les teintures ; 
par sa simple infusion dans l’eau, il donne une couleur d’un 
très-beau noir , laquelle, mêlée avec des gommes, peut tenir 
lieu d’encre pour écrire. Par la décoction , il fournit une cou¬ 
leur rouge foncée, et même pourprée, dont on varie les tein¬ 
tes en y mettant plus eu moins d’eau. Les Espagnols, chez les¬ 
quels on va chercher ce bois dans le golfe du Mexique , sont 
très-jaloux d’en faire seuls le commerce ; ils empêchent, au¬ 
tant qu’ils peuvent, les autres nations, les Anglois sur-tout , 
de venir le couper en fraude ; ils ont eu souvent avec ces 
derniers des différends graves à ce sujet. Aujourd’hui le cctm- 
pêche croit en abondance à la Jamaïque et à Saint-Domingue; 
il est comme naturel à ces îles. Cependant on ne le cultive pas 
communément dans nos colonies , pour tirer parti de son 
bois, mais pour clore les habitations ; il est très-propre à 
cet usage , et forme des haies aussi défensives que le chro¬ 
mer, d’un vert gai, et aisées à tailler ; mais il faut les tailler 
trois ou quatre fois dans l’année, autrement les branches s’é- 
leveroient bientôt à une hauteur considérable, etprodùiroient 
des graines qui infecteroientle voisinage de jeunes plants. C’est 
