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La plupart des carabes sont aptères , quoique les éïyfre® 
soient séparées l'une de l’autre , et quelles puissent s'ouvrir 
ou s’écarter du corps ; on ne trouve au-dessous qu’un moi¬ 
gnon d’aile, c’est-à-dire, une petite pièce mince, étroite 
membraneuse, garnie de nervures , plus ou moins longues, 
mais toujours trop courtes pour pouvoir servir au vol. Plusieurs 
espèces ont des ailes , dont elles font rarement usage. 
Les larves des carabes vivent dans la terre, dans le bois 
pourri ; elles sont difficiles à rencontrer, et conséquemment 
peu connues. Ce sont des vers mous, dont le corps alongé 
a six pattes écailleuses, et une bouche armée de deux fortes 
mâchoires ou piiroes, qui leur servent à saisir les larves et les; 
insectes dont ils se nourrissent. 
Les carabes sont très-agiles, on les rencontre très-fréquem¬ 
ment dans les champs et dans les jardins, courant avec beau¬ 
coup de vitesse , et se cachant le plus souvent dans la terre et 
sousles pierres. La plupart, parmi les grandes espèces sur-tout 
évitent la lumière, et ne sortent que la nuit. Ils sont très-vo¬ 
races; ils se nourrissent de larves, de chenilles, et souvent 
d’insectes parfaits, dont ils se saisissent avec leurs grandes et 
fortes mâchoires : iis ne s’épargnent pas même entr’eux, car 
souvent ils se dévorent impitoyablement les uns les autres. 
Les carabes répandent une odeur très-forte et très-désa¬ 
gréable, qui approche de celle du tabac, et de quelques planter 
vénéneuses. Lorsqu’on les prend, on voit sortir de la bouche 
ou de l’anus, une liqueur d’un vert noirâtre, très-âcre, et 
très-caustique, et dont Fodeur est plus forte et plus péné¬ 
trante que celle que répand leur corps. 
Les anciens avoient regardé ces insectes comme un poison 
pour les boeufs qui en avalaient quelques-uns , mêlés avec 
l’herbe dont ils se nourrissent dans les champs et dans les» 
prés ; ils les croyaient capables d’enflammer les intestins de 
ces animaux, par leur causticité. C’est à cause de cette qua¬ 
lité malfaisante, qu’ils leur avoient donné le nom de bupreste . 
Hippocrate, Pline, et les anciens médecins, attribuaient 
à ces insectes une vertu peu inférieure à celle des cantharides P 
ils en faisoienl usage dans diverses maladies, dans l’hydropi- 
sie , dans les tympanites, et sur-tout dans quelques maladies 
auxquelles les femmes sont particulièrement sujettes. Ils lea 
faLoient prendre intérieurement à très-petite dose, et ils les 
employoient quelquefois en pessaires , mêlés avec des sub¬ 
stances aromatiques* 
Comme ce genre vient d’être divisé en plusieurs par quel¬ 
ques auteurs étrangers, nous croyons devoir renvoyer à cha¬ 
cun d’eux ce qu’il y a de particulier à dire. On peut en cou- 
