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comme lalangue dè ces peuples est imparfaite ? ils témoignent 
leurs sentimens par divers attributs , et par le genre d’orne- 
mens de cette espèce d’habillement. 
Cbe>5 les peuples pasteurs, et ceux à demi-civilisés , la vie 
étant active et exigeant beaucoup de mouvement, les hommes 
se ceignent pour maintenir la capacité du bas-ventre ; sans 
celte précaution les hernies ou descentes deviendroient plus 
communespar les efforts continuels qu’ils sont obligés cle* 
faire dans tous leurs travaux. De même nous voyons que le§ 
hommes de peine -, les crocheteurs , les meuniers les ma¬ 
çons, &c. , portent des ceintures pour prévenir tout accident; : 
cependant lorsque la ceinture est trop serrée, elle oblige, dans 
les grands efforts , les viscères à réagir avec violence contre 
les parois du bas*-ventre T ce qui produit des hernies .ingui¬ 
nales. 
Chez les anciens là ceinture étoit une partie nécessaire du 
vêtement ; elle portoit l’argent, comme le témoigne le pro¬ 
verbe : Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. 
Il y a voit aussi un autre genre de ceinture , qui ressembloit 
à celle de Vénus, à cette ceinture des Grâces ^ dont la puissance 
sur les cœurs était inévitable ; c’étoit la ceinture de la jeune 
vierge qui passoit dans les bras d’un époux ; détacher la cein¬ 
ture , solvere zonam , étoit consommer le mariage. Il est dit 
dans l’Ecriture sainte, que les prostituées se te noient dans les* 
carrefours * ayant leurs ceintures prêtes à être détachées. La 
ceinture &e s vierges romaines étoit de laine blanche , et nouée 
d’un nœud singulier, qu’on appeîoit nœud d* Hercule ; c’étoit 
une allusion à la fidélité et à la pudeur que l’épouse doit con¬ 
server sans cesse y et à l’amour constant que l’époux doit té¬ 
moigner pour elle.- 
Les maris jaloux ont imaginé d’autres ceintures de virgi¬ 
nité , qui sont plutôt les liens d’une odieuse et flétrissante cap¬ 
tivité. C’est une zone qui entoure les hanches et qui sup¬ 
porte une autre ceinture passant sur les parties naturelles de 
la femme 9 de sorte que toute union sexuelle est impossible : 
on laisse de peiitesmuvertures pour la sortie de excrétions na¬ 
turelles. On voit en Italie en Espagne , des maris offrir 
le lendemain de leurs noces , cette ignomineuse ceinture à 
leurs épouses ; c’est insulter à leur vertu et 4 leur honneur ; 
c’est tyranniser et avilir sou épouse, et la croire incapable de 
garder la fidélité. Quoique le mari garde seul la clef de cette 
ceinture, et qu’il soit le geôlier, le cerbère vigilant de sa 
femme, celle-ci cherche souven t 4 le tromper, ce qu’elle n’eut 
peut-être pas fait si elle fut demeurée libre ; car la contrainte 
engendre le désir deI’indépendance. x ,w^^r w vetàtum sem* 
