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'CENDRES. On a désigné assez mal-à~propos sous le nom 
générique de cendres , les substances métalliques qui, ayant 
perdupar Faction du feu leur cohérence, leur continuité et leur 
éclat , sont réduites à Fétat d’oxide; c’est ainsi que les potiers 
d’étain , par exemple, appellent cendres d’étain , cendres de 
plomh , les oxides de ces métaux ; mais ils n’ont avec les 
cendres , soit des végétaux , soit des animaux , soit des miné» 
raux , d’autre ressemblance que Fétat pulvérulent et la couleur 
grise. 
Le nom de cendres ne convient, à proprement parler , 
qu’au résidu des corps organisés , après leur combustion à 
l’air libre, Les propriétés qui les caractérisent , sont d’être 
inodores dans Fétat sec ; d’exhaler une odeur de lessive dans 
l’état humide ; d’augmenter de poids dans l’atmosphère ; 
d’absorber l’eau avec avidité, et de la perdre avec la même 
promptitude ; d’imprimer sur la langue une saveur âcre; de 
répandre dans la bouche une odeur mineuse; d’offrir * étant 
agitées avec quelques gouttes d’huile , une espèce d’étal savon¬ 
neux; de ne contenir aucune matière charbonneuse ; enfin, 
de se rapprocher le plus de cette nuance , vulgairement 
nommée couleur cendrée. Tels sont les caractères les plus 
généraux d’après lesquels on peut reconnoître que le corps 
huileux et extractif a été parfaitement détruit, et que les 
cendres sont bien conditionnées ; mais il paroît difficile , 
pour ne pas dire impossible, d’amener au même degré de 
bonté les cendres de toutes les matières combustibles, d’où 
on les retire, et de tous les foyers où elles se préparent. C’est 
à la chimie spécialement qu’il appartient d’indiquer la nature 
des parties constituantes des cendres y les procédés employés 
en grand pour les appliquer aux arts et métiers : celte science 
a déjà fait connoître que la glaise, le sable, des sels neutres à 
différentes bases, du fer, des alcalis, et de la terre calcaire 
convertie en chaux, en forment les principales; mais c’est 
toujours à raison de la quantité d’alcali qui s’y trouve, qu’elles 
ont plus ou moins de valeur. 
Le sel qu’on retire de la lessive des cendres des bois, éva* 
porée jusqu’à siccilé, s’appelle salin ; on nomme potasse ce 
même sel, blanchi par la calcination; et soude , les cendres 
des plantes recueillies dans le voisinage de la mer. 
Tous les végétaux ne produisent pas une égale quantité de 
cendres , les plantes herbacées en fournissent le plus. 
Toutes les plantes ne contiennent pas une égale quantité 
de salin , les arbustes en produisent plus que les ambres , les 
feuilles plus que tes branches-, les braiicfecs plus que le troim 
