CEN 471 
tuais Inexpérience n’a pas tardé à démontrer que la première 
de ces pratiques est préférable. 
Manière d’agir des cendres . 
r/efficacité des cendres , appliquées ordinairement ou au 
sol fatigué pour le restaurer, ou aux plantes qui languissent 
pour les fortifier, n’est plus aujourd’hui un problème ; x$ais 
il ne paroît pas qu’on soit également d’accord sur leur véri¬ 
table manière d’agir. Je desire que mes observations, à cet 
égard, puissent mettre sur la voie ceux qui sont occupés de 
Iexamen des engrais ; matière d’une importance majeure, 
puisqu’elle est le plus puissant agent de la végétation, et la 
base de la fécondité de nos récoltes. En se rappelant; les par¬ 
ties constituantes des cendres , il est facile d’expliquer leur 
manière d’agir. Elles ont, comme tout ce qui jouit de la pro¬ 
priété fertilisante, la faculté de soutirer de l’immense réser¬ 
voir de l’atmosphère les vapeurs qui y circulent ; de les re¬ 
tenir, de les conserver avec l’humidité qui résulte de la pluie, 
de la neige, de la rosée, du brouillard ; d’empêcher que cette 
humidité ne se rassemble en masse, qu’elle ne se perde, soit 
en s’exhalant dans le vague de l’air, ou en se filtrant à travers 
les couches inférieures, et laissant les racines à sec ; de la dis¬ 
tribuer uniformément, et delà transmettre, d’une manière 
très-divisée, aux orifices des conduits destinés à la porter dans 
le tissu du végétal, pour subir ensuite les lois de l’appro¬ 
priation. 
Toutes les fois que les cendres contiennent abondamment 
de l’alcali fixe, il n’est pas étonnant qu’elles n’aient des pro¬ 
priétés analogues à la chaux, et que toutes les plantes aux¬ 
quelles 011 les applique immédiatement , sans précaution 
ni mesure, ne jaunissent, ne languissent et ne meurent, 
comme si elles avoient été brûlées par un coup de soleil. 
Il est vrai que ces cendres lessivées n’ont plus la même 
activité, et qu’il est possible de ies employer avec profusion 
sans courir aucun risque, et même d’y établir la végétation , 
lorsqu’avant d’être lessivées elles en étoient l’agent le plus 
destructeur. On sait que les racines bulbeuses végètent en¬ 
core avec plus de succès dans les cendres lessivées que dans le 
sable mouillé. , 
Ejfets des cendres sur les terres . 
Les engrais, pris en général, ont deux manières d’agir sur 
les terres. Mêlés en différentes proportions, ils leur donnent 
la faculté de rendre l’eau perméable, et aux racines de suivre 
