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le cours entier de leur développement, ou bien ils procurent 
du liant et de la soudure aux molécules terreuses trop di¬ 
visées , et empêchent l’eau de se perdre dans les couches infé¬ 
rieures et les râcines de se dessécher. Or, les cendres , par 
leur sécheresse , la ténuité de leurs parties , la propriété 
qu’elles ont de s’emparer de l’humidité, de la retenir d’une 
manière très-divisée, conviennent aux terres compactes et 
glaiseuses, dont elles diminuent la viscocité, en s’insinuant, 
dans leur texture tenace, à 3 a manière des coins. Ainsi, cette 
humidité, réduite en surface, humecte toujours le pied de la 
plante sans jamais la noyer. Lorsque les cendres ont produit 
un effet différent, c’est qu’elles éioient trop chargées d’alcali, 
qu’on n’en a point borné la proportion, et que le sol sur 
lequel on les a répandues n’avoit point assez d’humidité pour 
brider leur action; car, disséminées sur des terres froides, 
et enterrées par la charrue avant les semailles, elles sont, 
comme la chaux, d’une grande utilité. Nous observerons 
même qu’on pourroit les employer dans un sol léger et sa¬ 
blonneux ; mais ce ne seroit qu’autant qu’elles se trouveroient 
associées avec une certaine quantité d’argile, comme on 
mêle souvent la chaux avec le fumier pour augmenter l’effet 
de ce dernier. 
Effets des cendres sur les prairies . 
Les heureux effets des cendres y attestés pat* leur utilité sur 
les prairies, viennent à l’appui de nos observations. L’alcali 
et la terre calcaire qui s’y trouvent contenus, sont dans la 
juste proportion nécessaire pour détruire les mauvaises 
herbes et favoriser l’accroissement des bonnes. Mais est-ce 
bien à la causticité que ces deux substances acquièrent par 
la calcination , qu’on peut attribuer un pareil effet comme 
on le prétend ? C’est ce qui ne paroît pas vraisemblable. Si 
les cendres les plus riches en alcali et en terre calcaire ap¬ 
prochant de l’état de chaux, pouvoient, dans ce cas, avoir 
une action corrosive, sans doute elles l’exerceroient sur toutes 
les plantes, et il arriveroit nécessairement que, malgré la 
différence de leur tissu, il n’y en auroit aucune qui ne fût 
plus ou moins attaquée et détruite : or, cet effet n’a point 
lieu. 
Les cendres agissent d’abord mécaniquement par la ténuité 
de leurs parties, qui divisent les terres fortes et corrigent leur 
défectuosité; ensuite, comme matière déliquescente, ayant 
la faculté, ainsi qu’il a été exjDÜqué, d’attirer l’eau et l’air de 
l’atmosphère, de décomposer ces deux fluides, et de donner 
