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aux résulfals de leur décomposition les formes qu’ils doivent 
avoir pour accomplir le vœu de la nature dans la végétation. 
Voilà, du moins, ce qu’il est permis de conjecturer d’après 
l’expérience, qui prouve que tous les sels qui se résolvent en 
eau, toutes les terres calcaires approchant de l’état de la chaux 
vive, toutes les frites, sont très-utiles comme engrais. 
Ce n’est donc point par un effet, corrosif que les cendres , 
même les plus caustiques, agissent sur les prairies ; elles ne 
détruisent les plantes parasites que parce qu’elles s’emparent 
avidement de l’humidité qui a servi à leur développement, et 
dont la surabondance est nécessaire à leur constitution phy¬ 
sique et à l’entretien de leur existence. Ces plantes , naturelle¬ 
ment molles, pour ainsi dire aquatiques, ayant les racines 
presqu’à la surface, sont bientôt mises à sec par ce moyen,, 
se flétrissent, et finissent par mourir de soif : au contraire, 
les plantes qui forment les prairies étant d’un tissu plus so¬ 
lide , fortifiées par l’âge et les rigueurs de l’hiver, ayant tme 
racine plus profonde, ne souffrent aucune altération ; débar¬ 
rassées des mauvaises herbes qui lesétouffoientetpartageoient 
en pure perte leur subsistance, elles reçoivent une nourri¬ 
ture proportionnée à leurs besoins , s’échauffent, se ra¬ 
niment, et font la loi aux mousses, aux joncs, aux roseaux 
et à toutes les plantes qui rendent les foins aigres et durs, 
d’ou il résulte un fourrage plus fin et de meilleure qualité. 
C’est ainsi que les cendres paraissent agir dans toutes les 
circonstances où leur usage est recommandé , soit pour les 
prairies naturelles et artificielles, soit pour les pièces de grains 
qui languissent au printemps , et annoncent une récolte mé¬ 
diocre , sur-tout dans une année froide et humide, parce 
qu’alors les plantes qui les composent sont dans un état de 
leucoplegmatie, c’est-à-dire, gorgées des principes qui consti¬ 
tuent l’eau et d’eau elle-même. 
Cette courte discussion sur la manière d’agir des cendres , 
explique i°. pourquoi elles sont d’autant plus efficaces, 
qu’elles ont été conservées dans l’état sec ; 2 0 . pourquoi une 
seule mesure, en cet état, fait plus de profit que deux de 
cendres qui auroient été exposées à l’air; 3 °. enfin, pourquoi 
les cendres lessivées, étant soumises de nouveau à la calci¬ 
nation , reprennent leur première activité, et ne contiennent 
point pour cela de la potasse. Mais, sans insister davantage 
sur les conjectures que je viens de hasarder relativement à 
la manière d’agir des cendres , toujours est-il certain que 
l’expérience et les observations des meilleurs cultivateurs leur 
assignent le caractère d’un excellent amendement ; et que si 
«lies sont employées en saison et en proportion convenables. 
