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mure varient en nombre, depuis deux jusqu’à huit, et quel¬ 
quefois plus, mais cela est très-rare. Les secondes têtes n’ont 
ordinairement que deux andouillers dans la longueur du 
marrain. Il arrive assez souvent que les deux empaumures 
ne sont pas également garnies. 
C’est au printemps que les cerfs mettent bas ; la tête se dé¬ 
tache d’elle-même , ou par un petit effort qu’ils font en s’ac¬ 
crochant à quelque branche ; il est rare que les deux côtés 
tombent précisément en même temps, et souvent il y a un 
jour ou deux d’intervalle entre la chute de chacun des côtés 
.cle la tête. Les vieux cerfs sont ceux qui mettent bas les pre¬ 
miers ? vers le commencement de février ; les cerfs de dix 
cors ne mettent bas que vers la fin du même mois ou dans le 
courant de mars ; ceux de dix cors jeunement , dans le cou¬ 
rant d’avril; les jeunes cerfs, en mai ; et les daguets , au com¬ 
mencement de juin ; mais il y a sur tout cela beaucoup de va¬ 
riétés , et Fon voit quelquefois de vieux cerfs mettre bas plus 
lard que d’autres qui sont plus jeunes. Au reste, la mue de la 
tête des cerfs avance lorsque l’hiver est doux , et retarde lors¬ 
qu’il est rude et de longue durée. 
Pendant l’hiver les cerfs se rassemblent en troupes ou 
hardes , et se tiennent serrés les uns contre les autres dans les 
endroits les plus fourrés. A la fin de cette saison, ils gagnent le 
bord des forêts et sortent dans les h lés. C est alors qu’ils 
mettent bas. Dès qu’ils se sont débarrassés de leur tête , ils se 
séparent les uns des autres , et il n’y a plus que les jeunes qui 
demeurent ensemble ; ils ne se tiennent pas dans les forts, 
mais ils gagnent les beaux pays , les buissons, les taillis clairs, 
où ils demeurent tout l’été pour y refaire leur tête ; et, dans 
cette saison , ils marchent la tête basse , crainte de la froisser 
contre les branches, car elle est sensible tant qu’elle n’a pas 
pris son entier accroissement. La tête des vieux cerfs n’est en¬ 
core qu’à moitié refaite vers le commencement de juin , et 
n’est tout-à-fait alongée et endurcie que vers le milieu d’août. 
Celle des jeunes cerfs , tombant plus tard, repousse et se refait 
aussi plus tard ; mais, dès qu’elle est entièrement alongée , et 
qu’elle a pris de la solidité ? les cerfs la frottent contre les 
arbres pour la dépouiller de la peau dont elle est revêtue ^ et, 
comme ils continuent à la frotter plusieurs jours de suite, on 
prétend qu’elle se teint de la couleur de la sève du bois auquel 
iis touchent ; qu’elle devient rousse contre les hêtres et les 
bouleaux, brune contre les chênes, et noirâtre contre les 
charmes et les trembles. Au reste, la couleur du bois comme 
la couleur du poil, semble dépendre, en général, de l’âge et 
de la nature cle l’animal ; les jeunes cerfs ont le bois plus Man- 
