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bois ; car si Ton fait cette opération dans le temps qu’il a mk 
bas sa tête , il ne s’en forme pas une nouvelle ; et, si on ne la 
fait , au contraire, que dans le temps qu’il a refait sa tête , elle 
ne tombe plus ; ranimai, en un mot, reste pour toute sa vie 
dans l’état où il étoit lorsqu’il a subi la castration ; et comme 
il n’éprouve plus les ardeurs du rut, les signes qui l’accom¬ 
pagnent disparoissent aussi ; il n’y a plus d’enflure au cou ni 
à la gorge , et il devient cl’un naturel plus doux et plus tran¬ 
quille. Les cerfs coupés ne laissent pas de devenir gras, mais 
leur graisse ne s’exalte ni ne s’échauffe pas comme la venaison 
des cerfs entiers, qui, lorsqu’ils sont en rut, ont une odeur si 
forte, qu’elle infecte de loin ; leur chair même en est si fort 
imbue et pénétrée , qu’on ne peut ni la manger ni la sentir, 
et qu’elle se corrompt promptement ; au lieu que celle du cerf 
coupé se conserve fraîche, et peut se manger en tous les 
temps. 
La disetle et le manque de tranquillité retardent l’accrois¬ 
sement du bois , et en diminuent le volume, très-considéra¬ 
blement. Les cerfs qui habitent les pays abondans , où ils 
viandenl ( mangent ) à leur aise, où ils ne sont troublés ni par 
les chiens ni par les hommes , ont toujours la tête befle, 
haute, et bien ouverte ; ceux , au contraire, qui habitent un 
pays où ils n’ont ni repos ni nourriture suffisante ; ceux qui 
se portent mal, qui ont été blessés ou qui ont seulement été 
inquiétés ou courus, prennent rarement une belle tête et une 
bonne venaison ,* ils n’entrent en rut que plus tard, il leur 
faut plus de temps pour refaire leur tête , et ils ne la me ttent 
bas qu’après les autres. On a remarqué que les cerfs coupés et 
les biches mangent moins que les cerfs entiers ; en effet, ces 
animaux , n’ayant point de bois à refaire , n’ont pas besoin 
d’une aussi grande quantité de nourriture. 
Toute la vie du cerf se passe, comme on le voit, dans des 
alternatives de plénitude et d’inanition , d’embonpoint et de 
maigreur, de santé , et pour ainsi dire de maladie, sans que 
ces oppositions si iparquées, et cet état, toujours excessif, 
altèrent sa constitution ; il vit aussi long-temps que les autres 
animaux qui ne sont pas sujets à ces vicissitudes. Comme il est 
cinq ou six ans à croître , il vit trente - cinq ou quarante 
ans. 
Le cerf a l’œil bon , Fodorat exquis et l’oreille excellente. 
Lorsqu’il veut écouter, il lève la tête , dresse les oreilles , et 
alors il entend de fort loin* Lorsqu’il sort d’un petit taillis ou 
de quelqu’autre endroit à demi-découvert, il s’arrête pour 
regarder de tous côtés, et cherche ensuite le dessous dm vent 
Jsour sentir s’il n’y a pas quelqu’un qui puisse l’inquiéter. Il est 
