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On me citera peut-être l’éléphant comme une exception ; je 
conviens qu’il est intelligent, mais il doit cet avantage à sa 
trompe , qui est un sens particulier, une extension de son 
tact et de son odorat ; s’il en étoit privé , il seroit aussi stu¬ 
pide, aussi imbécille, aussigrossier que le rhinocéros : tout sou 
esprit est dans sa trompe, et non pas dans le reste de son corps» 
On observe d’ailleurs que les animaux qui vivent habituel¬ 
lement dans les eaux ont en général moins de facultés mora¬ 
les que tous les autres. Quelqu’éloge qu’on ait fait du dau¬ 
phin , je ne trouve dans ses habitudes et sa constitution , que 
la confirmation de la stupidité des cétacés ; nous ne sommes 
plus au temps d’Arion , et nos dauphins ne transportent point 
aujourd’hui sur leur dos les hommes qui font naufrage. Sé¬ 
parons la mythologie de l’histoire de la nature. Sans doute 
les cétacés ne sont pas féroces , leurs habitudes sont paisibles 
comme celles de tous les animaux gras , à fibres molles, et 
pourvus d’un large estomac ; mais cette même conformation, 
contribue à leur stupidité. Ce n’est pas seulement parmi les 
hommes qu’011 remarque une insensibilité , une paresse d’in¬ 
telligence ? un esprit bouché, un cœur étroit dans les individus 
mous , massifs et voraces, comme sont les imbécilles, les cré¬ 
tins , quelques babilans du Nord et des pays humides , &c., 
mais il en est de même parmi les animaux , comme les co¬ 
chons , les cétacés, les oiseaux d’eau , tels que les oies , les ca¬ 
nards , les goélands, et tous les poissons. Rien, en effet, n’ap¬ 
porte plus d’obstacle à l’esprit que cette habitude grossière de 
manger avec excès ; et l’homme le plus intelligent est pres¬ 
que hors d’état de réfléchir après un grand repas , tandis que 
l esprit est bien plus libre à jeun. Aussi les animaux qui ont 
de vastes estomacs et qui mangent beaucoup à-la-fois, sont 
lourds, mous , stupides et gras pour l’ordinaire , comme les 
ruminans , les herbivores, les cétacés, les espèces voraces. 
Mais ceux qui mangent plus rarement , et dont l’estomac est 
plus petit, sont vifs, inielligens, et maigres , comme les qua¬ 
drupèdes carnivores , les rongeurs, les singes , les petits oi¬ 
seaux insectivores , &c. Quand on occupe beaucoup les for¬ 
ces du corps à une fonction , elles se trouvent plus foibles 
dans les autres. Ainsi ceux qui excellent dans un genre , sont 
au-dessous des autres dans un genre différent. Le cétacé vit 
tout entier dans son estomac, ce qui diminue la vie des autres 
parties de son corps ; il semble né seulement pour former de 
la graisse ou de l’huile , et rien n’y seroit plus contraire que 
des facultés morales étendues ; car on voit toujours les êtres 
les plus spirituels et les plus passionnés, maigres et délicats. 
Ce qui favorise encore l’abondance de cette huile dont tout 
