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îe corps des cétacés est plus ou moins imbibé , c’est Fétendue 
de leur tissu cellulaire , la grande quantité de leur sang et 
F humidité de leurs chairs , toutes choses favorables à la pro¬ 
duction de la graisse. ( Voyez Farticle Graisse , dans lequel 
bous traitons de cet objet.) Toujours plongés dans Feau, il 
est naturel que les cétacés soient d’une constitution humide, 
et remplie abondamment d’un sang aqueux. Une baleine 
blessée rougit les ondes du sang de sa plaie , dont elle sent à 
peine la douleur au 'travers de son lard épais. Aussi les céta¬ 
cés ne poussent presque jamais de cris de douleur ou de plai¬ 
sir, quoiqu’ils ne soient pas muets. On les croiroit insensibles, 
car souvent on leur enlève de larges lambeaux de chair avec 
le harpon qu’on leur lance, sans qu’ils paroissent en être af¬ 
fectés. Leur sang est chaud comme celui des animaux terres¬ 
tres. L’aorte ou l’artère du coeur du grand cachalot a un pied 
de diamètre , et chaque contraction du cœur y pousse envi¬ 
ron cent livres de sang, ce qui peut faire cinq milliers par 
minute. Quel fleuve de sang auprès de celui d’une souris ! 
Cependant ces vastes animaux n’ont pas un sang plus chaud 
que les plus petites espèces de quadrupèdes, parce que la cha¬ 
leur des corps vivans paroît dépendre beaucoup de la Respi¬ 
ration. ( Voy . Cet article. ) Les poumons des cétacés ont des 
cellules qui se communiquent entr’elles , de sorte qu’en souf¬ 
flant dans une seule bronche , tous les poumons se gonflent , 
ce qui n’arrive point aux autres mammifères. Les cétaçés ont 
d’ailleurs un diaphragme robuste posé obliquement, et des 
muscles intercostaux très-forts pour étendre dans l’inspira¬ 
tion , la cavité de leur poitrine comprimée par le fluide dans 
lequel ils nagent. Ils peuvent souvent plonger pendant un 
quart-d’heure, sur-tout lorsqu’on les poursuit sous les glaces 
des mers du Nord. Ces animaux respirent moins que les 
mammifères terrestres ; leur sang reste plus chargé de molé¬ 
cules d’hydrogène et de carbone [Consultez l’article Respira¬ 
tion.), matières qui forment de la graisse ou de l’huile quand 
elles se séparent du sang dans le système veineux du bas- 
ventre et sur-tout dans le foie. Aussi les cétacés ont-ils un 
foie très-considérable et très-huileux ; ce viscère grossit en 
général dans tous les animaux qui sont gras , ou plutôt il est 
une cause de leur engraissement. Les poissons huileux ont 
de même un foie très-gras. 
Le lard des baleines est 'contenu entre les mailles de leur 
tissu cellulaire , il est très-huileux et très-rance ; il exhale 
quelquefois des vapeurs inflammables lorsqu’on l’extrait du 
corps de l’animal. 
Le corps des cétacés est sur-tout remarquable 'par le dé- 
