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très-grand nombre depuis quelques sciècles ; peut-êîre même 
on doutera un jour qu’il en ait existé de cette taille , et nous 
passerons pour des exagérateurs. Les anciens paroissent avoir 
beaucoup exagéré cependant la taille des baleines, car Piin<3 
assure que quelques-unes ont neuf cents pieds et plus, ce qui 
est contre toute vraisemblance. 
Les cétacés voyagent quelquefois de parages en parages. On 
trouve souvent de l’ambre gris dans l’estomac des cachalots, 
et on prélend même qu’il y est formé. {F~oyez l’article Ambre- 
gkjs.) Le blanc de baleine est fluide dans la tête de l’animal 
dont on le retire ; mais il se concrète à l’air par Faction de 
l’oxigène qui lui enlève une partie de son hydrogène et qui 
s’unit à son carbone. L’huile de baleine peut déposer aussi du 
blanc de baleine, en l’exposant à Fair. Nous traiterons dans 
les articles baleine , cachalot , &c. de la pêche de ces animaux 
et de leurs habitudes particulières. La chair des cétacés est 
désagréable au goût, et on n’en peut manger qu’avec répu¬ 
gnance , excepté celle des jeunes, ou de quelques parties du 
corps privées de graisse rance et fétide. Les fanons de baleine 
s’emploient dans les arts; c’est ce qu’on nomme de la ba¬ 
leine. Les huiles de baleines servent dans une foule d’usages 
de la vie humaine , sur - tout pour brûler. Le blanc de ba¬ 
leine est usité en médecine, mais on en fait plus commu¬ 
nément de la belle bougie. Qui penseroit que ces monstres 
épouvantables deviendroient la proie de l’homme , et que de 
foibles en fans se joueroient avec la matière des fanons qui 
garnit la gueule énorme d’un cétacé ? La force est donc infé¬ 
rieure à Fintelligence et à l’adresse ? La main de l’homme est 
donc un instrument plus terrible que cette puissance déme¬ 
surée des monstres de l’Océan? Dix doigls et un cerveau, voilà 
ce qui tient et maîtrise la terre, Fair et les mers,voilà ce qui 
a conquis à l’homme le sceptre du monde. Consultez notre 
article Baleine. (V.) 
Des Balanites des Cétacés . 
On trouve toujours dans l’intérieur de la bouche et dans 
les intestins des cétacés , une grande quantité de vers intesti¬ 
naux , et sur leur peau ou dans la substance même de leur 
lard, plusieurs autres espèces de vers ou de mollusques, tous 
plus remarquables les uns que les autres. La plupart ont été 
mentionnés à leur genre; mais il faut noter ici le Balanite 
digital, ainsi nommé de sa forme, approchant d’un dé à 
foudre, qui ne se trouve dans le dernier cas, que parce que 
son article étoit imprimé lorsqu’on en a eu connoissance. 
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