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Nous ne devons point parler de ces derniers, dont on peut 
voir la nomenclature et les préparations dans les ouvrages 
pharmaceutiques , et notamment dans l'excellente pharma¬ 
copée de Lyon , par Vitet. 
Les baumes naturels sont des matières huileuses, aroma¬ 
tiques, d’une consistance liquide et un peu épaisse , qui dé¬ 
coulent d’elles-mêmes ou par incision, de certains arbres. 
Celui qu’on retire des balsamiers de Gilead et de la Mecque 
( Voyez Bausamier. ) , portoit autrefois le simple nom de 
baume , en latin , opohalsamum ou balsamum judaicum : il 
est le plus ancien connu, et passe pour le meilleur. Voilà 
pourquoi, sans doute , on a donné, depuis, ce nom à tous les 
sucs résineux et balsamiques , liquides ou desséchés, qui ap¬ 
prochent , par leur odeur ou par leur vertu , du baume de 
Judée : tels sont les baumes de Copahu, de Tolu, du Pérou, 
du Canada, &c. 
La nature des baumes approche beaucoup de celle des 
résines ; ces deux substances ont à-peu-près les mêmes pro¬ 
priétés : elles sont inflammables , insolubles par l’eau, solu¬ 
bles dans les huiles et dans l’alcohol, et coulent fluides des 
arbres qui les produisent ; elles paraissent être des huiles de¬ 
venues épaisses ou concrètes par l’exposition à l’air. On n’est 
pas très-d’accord sur leur différence; cependant quelques 
chimistes, entr’autres Buquet, ont reconnu, par l’analyse, 
que les baumes contiennent un sel acide, odorant et concret, 
qu’on ne trouve jamais dans les résines. Celles-ci d’ailleurs 
sont des matières sèches , ordinairement transparentes et fria¬ 
bles, s’amollissant parla chaleur, et la plupart peu odorantes ; 
tandis que les baumes sont des substances communément 
liquides, ou du moins mollasses, grasses, oléagineuses , ayant 
toujours une odeur suave. Le sel acide qui leur est combiné, 
s’obtient par la sublimation ou la décoction dans l’eau : on 
en trouve dans le benjoin et le storax (Voyez ces mots.) , qui 
doivent être compris, par conséquent, dans la classe des 
baumes . 
Les baumes ne sont d’usage qu’en médecine ; la nature 
semble les avoir uniquement destinés à adoucir nos maux : 
aussi employons-nous quelquefois le mot baume , dans un sens 
moral et figuré pour exprimer , ou ce qui tempère nos cha¬ 
grins , ou ce qui nous fait éprouver un plaisir inattendu. Les 
consolations données au malheur par la vertu bienfaisante 
ou par l’amitié, sont un véritable baume , qui guérit insensi¬ 
blement les plaies du cœur , et qui est cent fois plus efficace 
et plus doux, que ne le sont, pour soulager nos douleurs 
