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x échappées. On pouvoit étudier à son aise îa magique super- 
» position de ces immenses colonnades, admirer la régula- 
» rite des fûts de trente à quarante pieds , dont quelques-unes 
y> éioient composées, et essayer de réfléchir sur les causes 
5; qui ont pu , dans l’un des périodes de l’existence du globe, 
» produire des effets aussi remarquables)). 
Plus loin, à Port - Moon , on annonçoit encore aux sa- 
vans voyageurs qu’ils auroient un spectacle semblable ; mais 
les circonstances ne leur permirent pas d’aller en jouir. 
Le docteur Richardson, qui habite dans le voisinage de 
la Chaussée des Gèans , et qui la visite souvent, a écrit à 
Piciet une lettre datée de Port-Rush le 2.9 juillet 1801 , im¬ 
primée à la suite de la précédente, et qui contient des obser¬ 
vations intéressantes. Il nous apprend que la région basaltique 
s’étend jusqu’à vingt milles de la côte ( environ sept lieues), 
en avant dans les terres, et que les couches de basalte pris¬ 
matique abondent dans toute cette étendue , et à toute hau¬ 
teur, jusqu’au sommet des montagnes, à plus de mille pieds 
au-dessus des couches coquillières. 
Il ajoute qu’à Port-Rush , on voit alterner des couches ba¬ 
saltiques avec des couches calcaires remplies d’empreintes de 
coquilles; le même fait s’observe également à Kerhann . 
Une autre observation curieuse du docteur Richardson , 
c’est que la matière basaltique qui forme les gaw ou filons qui 
traversent les chaussées, au lieu d’être divisée en prismes ver¬ 
ticaux, est au contraire disposée en prismes, dont la situation 
est horizontale . 
Quand je parlerai ci-après de la cristallisation du basalte, 
je donnerai la raison de cette différence ; je me contente, pour 
le moment, d’observer que cette circonstance prouve que la 
matière basaltique des filons, est différente de celle de la masse 
totale, et qu’elle a rempli postérieurement une fente qui s’étoit 
formée dans cette masse , par l’affaissement d’une de ses par¬ 
ties , ainsi que l’atteste la situation inclinée du groupe de co¬ 
lonnes qui touche un des côtés du filon, et qui fait exception 
à la situation verticale de tous les autres groupes, suivant la 
remarque de Pictet. 
Dolomieu a observé dans les îles Ponces et ailleurs, de sem¬ 
blables filons ou encaissemens de lave basaltique , dont les 
prismes étoient constamment dans une situation horizontale , 
ce qu’il attribuoit au refroidissement occasionné par le con¬ 
tact des parois de la fissure. Mais il semble que dans cette 
supposition , le retrait aurait dû s’opérer parallèlement à ces 
parois ; et c’est tout le contraire qui est arrivé. 
Le docteur Richardson ajoute que les prismes qui ccm- 
