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grosseur d’un petit œuf de poule, et des points rougeâtre* 
sur un fond blanc ; leur nombre varie de huit à seize par 
ponte. Belon dit que le jaune ne se durcit point par la 
cuisson. 
La bartavelle est très-ardente en amour, et plus qu’aucun 
autre oiseau ; les mâles se battent avec un acharnement sin¬ 
gulier pour se disputer les femelles, et celles-ci ressentent 
aussi vivement que les mâles le besoin de jouir. Tout cela 
a voit été dit par Aristote, avec des particularités qui prouvent 
combien l’amour a de pétulance et de transports dans cette 
espèce. ( Hist,. animal . lib. ÿ , cap . 8.) Tout cela a été con¬ 
firmé par des observations postérieures, et principalement 
par celles de Belon ( Nature des Oiseaux , pag. ^55. ) ; et ce¬ 
pendant il a fallu que Guenau de Montbeillard vengea la 
gloire du philosophe grec , en prouvant que ce qu’il rapporte 
au sujet de la bartavelle, ne contient rien que de conforme à 
la vérité, et que si l’on a cherché à répandre du ridicule sur 
cette partie de son livre, c'est qu’on ne l’a pas entendu. 
( Voyez ces particularités et leur explication dans Y Hist. nat . 
de Billion, Iocg citato.) Mais, en tout temps, il n’a pas man¬ 
qué de gens qui, du fond de leur cabinet, ont prétendu tracer , 
en quelque sorte, des réglemens à la nature, et rejeté sans 
examen , et sans vérification , ce qui n’entroit pas dans 
leurs vues, quelquefois rétrécies comme le lieu d’où émanent 
des décisions souvent aussi erronées que légèrement pro¬ 
noncées. 
Belon a observé que la bartavelle chante au temps de 
l’amour , et qu’elle prononce à-peu-près le mot chacabis ; 
d’où les Latins ont fait sans doute le mot cacabare , pour 
exprimer ce cri. Aristote le rend par les syllabes cac , cac , et 
un observateur moderne par coh - coh -cohrro (M. l’abbé 
Lucres, dans le Traité de la chasse au fusil , pag. 3a6. ). 
Hors la saison des amours, l’oiseau fait entendre un autre 
son, tri , tri , suivant Aristote, et tit> tit , selon Théophraste, 
dans Athénée (. Deipnos . lib.g , cap. 40 .). Les anciens avoient 
encore remarqué que celte grosse perdrix se mêloit avec la 
poule ordinaire ; qu’il résultoit de ce mélange des individus 
féconds, et que, comme la poule, elle couvoit des œufs étran¬ 
gers , à défaut des siens. 
On trouve aussi fréquemment des bartavelles dans les îles 
de la Grèce que sur le continent ; File de Candie , celles de 
Rhodes et de Chypre en nourrissent une grande quantité. 
C’est vraisemblablement de cette dernière île qu’elles passent 
sur les côtes dé l’Egypte , où j’en ai vu plusieurs; mais elles 
n’y restent pas toute Tannée ; elles se trouvent encore en 
DS! 
