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supérieure a tme carène un peu tranchante. La langue de ce» 
oiseaux est quelquefois aiguisée comme un dard ; celle des 
toucans ressemble à une plume, celle des perroquets est la?gu 
et épaisse. Le bec des toucans est d’une grosseur démesurée ; 
son intérieur est rempli de callosités qui le rendent léger; 
ses bords sont crénelés en scie. Les calaos ont un bec denté, 
qui porte, près du front, une dilatation cornée qui ressemble 
à un autre bec. Celui de l’alcyon est en forme de pyramide 
triangulaire. Les petits oiseaux granivores ont des becs de 
figure conique et pointus; ceux clés petits insectivores, tel» 
que les bec-figues, sont plus petits et plus aigus, ce qui donne 
à leur voix un son plus doux et plus tiûté. Dans les merles, le 
bec a une espèce de rebord ; celui des oiseaux gallinacés est un 
peu crochu, et semble formé pour ramasser les semences , 
tandis que celui des petits granivores est fait pour briser les 
enveloppes des graines , comme chez le moineau, le gros-bec 
et sur-tout le bec-croisé; car, dans cet oiseau , les deux man¬ 
dibules se croisent comme les branches des ciseaux. Dans 
lesbruans, les ortolans, le dedans de la mandibule supérieure 
est garni d’une éminence dure pour briser les semences. Le 
bec des choucas est formé pour extraire les semences des 
pommes de pin , et en ôter les écorces. Dans Fautruche, le 
bec est applati et arrondi. 
Parmi les oiseaux de rivage, il n^est point de bec aussi 
singulier que celui du flammant ; il a F air d’être cassé par le 
milieu et recourbé en bas. La spatule a un bec dont la forme 
lui a fait donner ce nom. Les ibis ont un bec long arqué; celui 
du jabiru est comprimé latéralement, recourbé en haut, et la 
mandibule inférieure est la plus grosse. Dans Favocette, le 
bec est grêle, alongé, et relevé en haut par le bout. On con- 
noît les longs becs des bécasses, des courlis et autres scolo- 
paces. Celui du savacou a la forme d’une cuiller. 
C’est sur-tout dans les oiseaux d’eau qu’on rencontre des 
becs d’une figure singulière. Tout le monde connoît ceux des 
oies et des canards, qui sont larges, plats, arrondis , avec des 
dentelures cartilagineuses sur les bords. Dans les pélicans, la 
mandibule inférieure du bec a une poche large, membra¬ 
neuse dans laquelle ces animaux déposent du poisson. La 
mandibule supérieure est munie à son extrémité, d’un crochet 
pour soutenir la mandibule inférieure lorsqu’elle est chargée. 
Le coupeur d’eau > ou bec-en-ciseaux , a le bec droit, très- 
plat , comme une lame tranchante, et sa mandibule supé¬ 
rieure est fort courte ; elle croise l’inférieure comme les lames 
des ciseaux. Dans l’albatros , la mandibule inférieure est 
tronquée et la supérieure crochue. Le bec des pingouins et 
