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Suède et la Grèce. C’est, de nos espèces Voyageuses * celle qui 
arrive le plus tard au printemps, et celle qui part la première 
à l’automne. Le pays où les bec figues sont plus communs 
est dans le midi ; iis semblent changer de moeurs en chan¬ 
geant de climats, car ils arrivent en troupes nombreuses aux 
contrées méridionales, et sont au contraire toujours dispersés 
pendant leur séjour dans nos climats tempérés ; ils y habitent 
les bois, se nourrissent d’insectes, et vivent dans la solitude 
avec leur compagne. L’on croit, d’après l’analogie qui règne 
entre cet oiseau et le gobe-mouche à collier , dont l’habit 
d’hiver est à-peu-près le même, qu’il place son nid dans des 
trous d’arbres; à une distance très-élevée. ( Voyez YHist. nat . 
de Buffon , édition de Sonnini. ) C’est pourquoi il est très- 
difficile à découvrir, et c’est probablement la raison qui fait 
garder le silence sur les matériaux qui le composent, le 
nombre et la couleur des oeufs. Son cri peut s’exprimer par 
bziy b zi ; son chant est un petit gazouillement fort peu agréable ; 
il vole par élans, marche, et ne saute pas; il se perche extrê¬ 
mement haut, et n’approche guère de terre. Tel est son genre 
de vie pendant le temps de ses amours ; mais lorsque les fruits 
tendres, les raisins, les mûres, les ligues sont en maturité, ces 
oiseaux les préfèrent aux insectes ; alors ils se tiennent sur les 
buissons, dans les haies et les vignes , courent par terre, et ne 
s’élèvent qu’à leur hauteur. On en prend alors un grand 
nombre aux collets, au miroir et au filet , nommé toile d’arai¬ 
gnée . ( Voyez ci-après la manière de les chasser. ) Ces fruits les 
engraissent promptement, et à un tel point, qu’ils paroissent 
presque un tiers plus gros. Dans nos pays méridionaux et en 
Italie, l’on appelle confusément bec-figue toutes les différentes 
espèces de fauvettes, et presque tous les oiseaux à bec menu et 
effilé, parce qu’à l’automne ils attaquent et mangent les 
mêmes fruits, et que leur chair devient alors grasse et exquise ; 
mais celle du vrai bec-figue se distingue des autres à la délica¬ 
tesse de son goût. Aussi, de tout temps, cet oiseau a été recher¬ 
ché comme un excellent manger ; à la vérité, rien n’est plus 
délicat, plus fin, plus succulent que le bec-figue mangé dans 
la saison et à propos, car il faut le manger presqu’aussi-tôt 
qu’il est pris, sans quoi il se gâte promptement. C’est un petit 
peloton d’une graisse légère, savoureuse, fondante, aisée à 
digérer ; c’est un extrait du suc des excellons fruits dont il vit. 
Cet oiseau et divers autres, fauvettes et rossignols, n’acquer- 
roieni pas cette graisse si, à l’automne, ils ne vivoient que 
d’insectes, iis seroient alors aussi maigres qu’au printemps; 
mais ils préfèrent à cette époque les fruits, soit que ces alimens 
soient plus de leur goût, soit que les i usée tes dont ils se nouzv 
