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et cle Tordre des Carnassiers, sous-ordre des Carnivores. 
( Voyez ces mots. ) L’on a quelquefois confondu ce petit ani¬ 
mal avec Y hermine > autre quadrupède du même genre, avec 
lequel il a beaucoup de ressemblance par sa conformation et 
par ses babiludes naturelles. Cependant on doit considérer 
1 "hermine et la belette , comme formant deux espèces dis¬ 
tinctes : la première est ordinairement un peu plus grande * 
rousse ou jaunâtre en été , blanche en hiver, avec le bout de 
la queue, qui est assez courte, toujours d’un noir foncé ; le 
bord des oreilles et l’extrémité des pieds sont blancs. ( Voyez 
Hermine.) La belette , dont la longueur varie entre six et 
onze pouces, a le dos et les côtés du corps, la face extérieure 
des jambes jusqu’aux pieds, d’un fauve clair; le bout de la 
queue d’un poil brun approchant du noir, le reste étant de 
la même couleur que le dos, à l’exception d’une teinte jaune 
qui s’étend en dessous jusqu’à la moitié de sa longueur. Le 
front jusqu’à la moitié des yeux et les côtés de la mâchoire su¬ 
périeure , ses bords exceptés, sont d’un brun noirâtre ; à 
l’angle extérieur de l’oeil il y a une tache blanche ; les joues, 
le menton, le bord des oreilles et les tarses sont blancs : 1 e reste 
du corps, le côté intérieur des cuisses et des jambes, sont d’un 
blanc lavé de jaune de soufre. 
La belette est également répand ue dans les climats les plus 
chauds et dans les climats les plus froids de notre continent, 
et, ce qui est fort singulier, il est des pays qui se trouvent 
entre ces deux températures , dans lesquels elle n’existe pas. 
Quoi qu’il en soit, le vrai pays natal de ce petit animal, paroîfc 
être la partie septentrionale de l’Ancien-Monde. Il est en 
grand nombre en Suède, en Laponie, en Norwège ; et 
M. Fallas l’a vu communément dans le nord de l’Europe et 
de l’Asie. En Russie comme en Sibérie, ce petit quadrupède 
devient tout blanc pendant l’hiver, et l’été, son poil d’un 
brun noirâtre, n’a ni la vivacité, ni la beauté de celui des 
belettes du midi de l’Europe. Les paysans russes lui font la 
chasse avec des chiens, ou lui tendent des lacets et des pièges ; 
ils l’appellent laski ; et sa peau d’hiver se vend de 2 à 10 sous ; 
les queues se payent deux à trois sous la pièce. 
La belette diffère encore de Y hermine par la manière de 
vivre ; elle ne demeure pas , comme elle , dans les déserts et 
dans les bois ; au contraire, elle ne s’écarte guère des habita¬ 
tions ; ainsi que tous les autres animaux du même genre, 
tels que putois,furets , fouines , Sec. et quoique bien moins 
forte qu’eux, elle fait la guerre aux volailles, aux moi¬ 
neaux , aux levrauts, aux jeunes lapins, aux rais, aux 
souris, Sec. 
