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ensuite aux Méduses ( Voy, ces mots.) ; mais Bruguière en 
a fait, et avec juste raison* un genre particulier. 
Ces animaux ont une organisation des plus simples et des 
plus délicates; ils se résolvent en eau pour peu qu'on les blesse* 
et on ne peut les toucher sans les blesser. Ils sont éminemment 
phosphoriques * et se nourrissent sans doute des animalcules 
qu'ils absorbent* avec l'eau * dans leurs inspirations. Ils nagent 
dans la mer par les mouvemens combinés de rotation * de 
contraction et de dilatation. J’en ai vu des millions que je dis¬ 
tinguo^ à peine* pendant le jour * de l'eau dans laquelle ils 
vivent* à raison de leur transparence ; mais pendant la nuit * 
je les appercevois de très-loin. Iis procurent* dans les nuits 
chaudes et calmes * un spectacle des plus brillans au navigateur 
désœuvré qui les contemple ; car ils semblent alors des globes 
de feu qui roulent sur la surface de la mer. Ils répandent 
d'autant plus de lumière * qu’ils nagent plus rapidement : leurs 
tentacules en fournissent toujours plus que leur corps. 
On ne connoît pas encore la manière dont les bêroés se 
propagent ; mais il paroît que leur multiplication est facile 
et prompte* car on en voit dans la mer de toute grandeur, et 
en si grande quantité * que quelquefois sa surface en est cou¬ 
verte : on en trouve de près d'un demi-pied de diamètre. Ils 
servent de nourriture à un grand nombre de poissons ; les 
baleines même ne les dédaignent point ; elles en font* dit-on * 
une énorme consommation. 
Bruguière observe qu'il est très-remarquable que les bêroés 
vivent également sous le cercle polaire et sous l’équateur ; c'est 
une particularité qu'ils partagent avec les vers infusoires. 
Il est très-difficile de conserver les bêroés pour les collec¬ 
tions. Le moyen d'y parvenir* est de les mettre dans un esprit- 
de-vin affoibli* que l'on change deux à trois fois de suite. Il 
est également très-difficile de les étudier sur le vivant* car on 
ne peut les garder en vie une journée entière dans l'eau de 
mer * lorsqu’elle est renfermée dans un vase. 
Les cirres de leur corps doivent être distingués de leurs 
tentacules ; les premiers ne sont pas susceptibles de contrac¬ 
tion * ils paroissenl bornés à faire la fonction de rames. 
On ne connoît encore que trois espèces de bêroés * dont un 
seul est commun ; c'est le Bekoé ovale * qu’on p^ut voir figuré 
pl. 90 * fig. 1 de X Encyclopédie méthodique * partie des Vers ; 
ou pb i8*lig. 1 de Y Histoire naturelle des Vers * faisant suite 
au Buffbn * édition de Deterville. Une autre espèce* qu'on 
voit également figurée dans les mêmes ouvrages * est remar- 
