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par la grandeur et par la beauté des fleurs qu’elles produisent. 
Leur tige quelquefois herbacée , plus souvent frutescente, et 
même arborescente, porte des feuilles simples ou conjuguées, 
ou ternées, ou deux fois ailées avec une impaire, fréquem¬ 
ment opposées et rarement alternes. Les fleurs, quelquefois 
solitaires et axillaires, plus souvent disposées en panicule ter¬ 
minale, ont la forme d’une cloche , d’un tube ou d’un en¬ 
tonnoir. 
Dans cette famille, qui est la quinzième de la huitième classe 
du Tableau du règne végétal , par Ventenat, et dont les ca¬ 
ractères sont figurés pi. 10, n° 4 du même ouvrage, d’où on a 
emprunté l’expression caractéristique précédente, se trouvent 
huit genres sous deux divisions, savoir : ceux dont le fruit est 
capsulaire , bivalve , Sesame , Bignone , et selon Jussieu , 
Jacarande , Catalpa et Ticome, faisant partie de ce der¬ 
nier , selon Linnæus; et ceux dont le fruit est coriace, ligneux, 
et s’ouvre au sommet ; Tourret , Martynie et Pédalie. (B.) 
BIGOURNEAU, nom vulgaire d’une coquille du genre 
Sabot, extrêmement commune sur les côtes de l’Océan. 
( Voyez le mot Sabot. ) Belon donne aussi ce nom aux Ne- 
rites. Voyez ce mot. (B.) 
BIHAI, Heliconia , genre de plantes de la pentandrie mo- 
nogynie, et de la famille des Scit a minées , dont le caractère 
consiste en une corolle composée de deux pièces inégales , 
oblongues, membraneuses, canaliculées, dont l’inférieure est 
simple et étroite, et la supérieure plus large, bifide à son som¬ 
met , est munie d’une languette adnée à sa partie interne; cinq 
étamines aussi longues que la corolle; un ovaire inférieur ob- 
îong, d’où s’élève un style filiforme, terminé par un stigmate 
pointu. 
Le fruit est une capsule oblongue, à trois côtés arrondis, 
obtuse ou tronquée à son sommet, et divisée, intérieurement, 
en trois loges, qui, chacune, contiennent une seule semence 
dure et oblongue. 
Ce genre, qui a été figuré par Lamarck, pl. 148 de ses 
Illustrations , renferme de très-belles plantes , propres aux 
parties les plus chaudes de l’Amérique. Ce sont des herbes 
vivaces dont les feuilles sont simples et engainées à leur base, 
et dont les fleurs viennent dans des spathes distiques , con¬ 
caves oucymbiformes. Elles ressemblent beaucoup aux bana¬ 
niers , et portent aux Antilles le nom de balisier . Les nègres 
emploient leurs feuilles, quelquefois longues de plus d’une 
toise, pour couvrir leurs cases et autres objets auxquels on peut 
employer celles du bananier . 
Les bihaïs croissent dans les lieux marécageux et renfer- 
