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que notre bœuf domestique ; enfin, il croit que le bison 
d’Amérique pourvoit bien venir originairement du bison 
d’Europe. 
La bosse, la longueur et la qualité du poil , la forme des 
cornes, sont les seuls caractères par lesquels on puisse distin¬ 
guer le bison de F aurochs ; mais les boeufs à bosse produisent 
avec nos bœufs. Nous savons d’ailleurs que la longueur et la 
qualité du poil dépendent , dans tous les animaux , de la na¬ 
ture du climat, et nous remarquons dans les bœufs , chèvres 
et moutons ^ que la forme des cornes est ce qu’il y a de moins 
constant ; ces circonstances ne suffisent donc point pour éta¬ 
blir deux espèces distinctes ; et puisque noire bœuf domes¬ 
tique d’Europe produit avec le bœuf bossu des Indes, on ne 
peut douter qu’à plus forte raison, il ne produise avec le bi ~ 
son 3 ou bœuf bossu d’Europe. 
ce II y a, dit Buffon, dans les variétés presque innombrables 
y> de l’espèce du bœuf, sous les différons climats, deux races 
)> primitives, toutes deux anciennement subsistantes dans 
)) l’état de nature : le bœuf à bosse ou bison 3 et le bœuf sans 
y> bosse ou Y aurochs ; ces races se sont soutenues , soit dans 
l’état libre et sauvage, soit dans celui de domesticité, et se 
» sont répandues , ou plutôt ont été transportées par les 
)) hommes dans tous les climats de la terre ; tous les bœufs 
» domestiques sans bosse viennent originairement de Y aurochs, 
» et tous les bœufs à bosse sont issus du bison». 
Les bisons d’Amérique produisent avec les taureaux et 
vaches d’Europe, et leur bosse n’est qu’un caractère acci¬ 
dentel qui diminue dès la première génération , et disparaît à 
la seconde ou à la troisième, ce Puisque les bisons des Indes , 
» dit Buffon, sont de la même espèce que nos bœufs, et ont, 
)) par conséquent, une même origine, n’est-il pas naturel 
» d étendre cette même origine au bison d’Amérique? Rien 
)> ne s’oppose à cette supposition ; tout semble, au contraire, 
y> concouriràla prouver. Les bisons paraissent originaires des 
y> pays froids et tempérés ; leur nom est tiré de la langue des 
y* Germains. Les anciens ont dit qu’ils se trou voient dans la 
» partie de la Germanie voisine de la Scythie. Actuellement 
)) on trouve encore des bisons dans le nord de l’Allemagne , 
)) en Pologne, en Ecosse ; ils ont donc pu passer en Amé- 
)> rique, ou en venir, comme les autres animaux qui sont com- 
)) muns aux deux Continens; la seule différence qui se trouve 
» entre les bisons d’Europe et ceux d’Amérique, c’est que ces 
)) derniers sont plus petits; mais cette différence même est 
» une nouvelle présomption qu’ils sont de la même espèce ; 
» car nous avons vu ( Discours sur les animaux communs 
