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Brisson a trouvé qu’elle est à celle de Feau pure, comme 
11044 est à 10000. 
Ce bitume a été, de même que la maltha, dans un étal- 
fluide, c’est-à-dire un vrai pétrole; mais il est devenu con¬ 
cret, soit par l’évaporation de sa partie la plus subtile, soit 
sur-tout par Faction des acides minéraux. 
Il se trouve en abondance sur les bords du lac de Judée, 
qu’011 nomme aussi, pour cette raison, lac Asphaltite . H 
provient des sources bitumineuses dont parle l’éloquent Vol- 
ney dans son Voyage en Syrie ( t. 1, p. 274. ). Il est long-temps 
balioté par les eaux de ce lac qui sont tellement salées, qu’on 
lui a donné Je nom de mer de sel . Peu-à-peu il acquiert de la 
solidité, et il est poussé et accumulé par les vents, dans les 
anses et les golfes, où les gens du pays le recueillent. 
Toute cette contrée a été volcanisée, ainsi que nous l’ap¬ 
prend le même voyageur; et les volcans, quoiqu’éteints en 
apparence, y conservent encore la propriété de produire du 
bitume, de même que ceux d’Auvergne, de Languedoc, et 
de tant d’autres contrées; et si le bitume qu’ils fournissent 
rencontrait une eau aussi chargée de matières salines que 
celle du lac AsphaltiLe, il est probable qu’il acquerrait la 
même solidité que le bitume de Judée. 
Mais quoique ce bitume conserve de la mollesse, on donne 
néanmoins le nom àéasphalte à celui dont certaines couches 
terreuses sont imprégnées, comme celle qui se prolonge 
depuis Seyssel jusqu’à la perte du Rhône , sur les deux bords 
de ce fleuve. 
C’est une couche de sable quartzeux et bitumineux qui a 
trois pieds d’épaisseur dans un espace d’environ cinq cenîs 
toises, près de la commune de Surjoux : elle est entre deux 
couches d’argile; le tout repose sur une couche de pierre 
calcaire, et se trouve à une élévation de trais cents pieds au- 
dessus du Rhône. 
On fait bouillir ce sable dans de grandes chaudières, et Fou 
recueille le bitume qui nage sur Feau. Le prpduit est d’environ 
douze pour cent du sable qu’on a employé. Ce bitume est 
propre à faire du ciment pour la maçonnerie des ouvrages 
exposés à Faction de Feau. On peut le faire entrer avantageu¬ 
sement dans la composition des vernis noirs; et en le mêlant 
à des matières grasses, on peut en oindre les rouages des 
grandes machines. Il peut également servir de goudron pour 
les embarcations de toute espèce. Voyez le Journ . des Min . 
n° xxiii , p . 45 . 
Aux environs de TVeissemlourg , en Alsace, il y a plu¬ 
sieurs ateliers, notamment à Bechelbroon^ où l’on traite éga~ 
