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îa nuit, dont il ne s’écarte guère, et ou il revient des qu’il 
sent le danger. Il n’a que ce moyen de se mettre en sûreté, 
car il ne peut échapper par la fuite ; il a les jambes trop courtes 
pour pouvoir bien courir. Les chiens l’atteignent prompte¬ 
ment lorsqu’ils le surprennent à quelque distance de son trou : 
cependant il est rare qu’ils l’arrêtent tout-à-fait. Le blaireau 
a le poil très-épais; les mâchoires et les dents très-fortes, aussi 
bien que les ongles; il se couche sur le dos et se sert de toutes 
ses armes avec beaucoup d’avantage ; d’ailleurs, il a la vie très- 
dure; il combat long-temps, se défend courageusement et jus¬ 
qu’à la dernière extrémité. 
Les blaireaux tiennent leur domicile propre ; ils n’y font 
jamais d’ordures. On trouve rarement le mâle avec la femelle : 
lorsqu’elle est prête à mettre bas, elle coupe de l’herbe,en fait 
une espèce de botte, qu’elle traîne entre ses jambes jusqu’au 
fond du terrier, où elle fait un lit commode pour elle et ses 
petits. C’est en été quelle met bas , et la portée est ordinaire¬ 
ment de trois ou quatre. Lorsqu’ils sont un peu grands, elle 
leur apporte à manger; elle ne sort que la nuit, va plus au 
loin que dans les autres temps ; elle déterre les nids d’abeilles- 
bourdons , en emporte le miel, perce les rembouillières des 
lapins, prend les jeunes lapereaux, saisit aussi les mulots, les 
serpens, les sauterelles, les oeufs des oiseaux, et porte tout à 
ses petits, qu’elle fait sortir souvent sur le bord du terrier, soit 
pour les allaiter, soit pour leur donner à manger. 
Les blaireaux sont frileux ; ceux qu’on élève dans les mai¬ 
sons ne veulent point quitter le coin du feu, et souvent s’en 
approchent de si près qu’ils se brûlent les pieds, et ne gué¬ 
rissent pas aisément. Ils sont aussi fort sujets à la gale; les 
chiens qui entrent dans leurs terriers prennent le même mal, 
à moins qu’on n’ait grand soin de les laver. Le blaireau a le 
poil gras et malpropre. Sa chair n’est pas absolument mau¬ 
vaise à manger, et Ton fait de sa peau des fourrures grossières, 
des colliers pour les chiens, des couvertures pour les chevaux» 
Son poil sert à faire des brosses pour les peintres en bâtimens. 
L’espèce du blaireau originaire des climats tempérés do 
l’Europe, ne s’est guère répandue au-delà de l’Espagne, de Ift, 
france , de l’Italie, de l’Allemagne , de l’Angleterre, de la 
I J ologne et de la Suède ; cependant elle se trouve aussi en Noi> 
7 wège, dans les terres montuensesqui bordent le Volga, en Bul¬ 
garie, ainsi que sur les bords du Jaïk, et elle est par-tout asseæ 
rare, sur-tout dans les premières de ces contrées. Elle n’est point 
en Afrique ; car l’animal du Cap de Bonne-Espérance , dé¬ 
crit par Kolbe, sous le nom de blaireau puant, e st un animal 
différent, Qu nest pas sûr quelle se trouve en Amérique 9 à 
