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ostentation, et qui, par conséquent, ne dévoientconnoître ni 
les écarts de l'ambition, ni les détours et les intrigues de la 
corruption ne fussent meilleurs que nous ; mais plus rappro¬ 
chés de la nature * ils dévoient , du moins, être plus heureux* 
Cette réflexion qui ne laisse pas d’avoir quelque amertume, m'é¬ 
chappe lorsque je lis la manière dont les Français de distinction 
faisaien t la chasse au blaireau, sous le règne de Charles ix. Voici 
les instructions que donne sur ce sujet, avec une clarté, mais 
aussi avec une naïveté incomparable, Jacques Dufouilloux, gen¬ 
tilhomme poitevin, et notre plus ancien, comme notre meilleur 
auteur de vénerie : cc Tous seigneurs, dit-il en son vieux langage, 
y) qui voudront exercer la chasse des chiens de terre, il faut qu'ils 
5) soient équippés et garnis des choses qui s'ensuivent. Premiè* 
y> rement, d'vne demy-douzaine de forts hommes pour bes«* 
3) cher, d'une demy-douzaine de bons et forts chiens de terre, 
» pour le moins, qui ayent chacun un collier au col, large de 
)) trois doigts, et garny de sonnettes, pour l'entrée des terres, 
)) à fin que les tessons s'acculent plustost, et aussi que les col- 
5) fiers les garderont d'estre blessés. Et à l'heure qu'on verra les 
}> tessons acculez, ou que les bassets soient las, et hors d’alaine, 
» ou bien que les sonnettes fussent pleines de terre, il faudra 
)) prendre les bassets, et leur ostef les colliers : mais au com~* 
» mencement ils seruent grandement, d’autant que les tessons 
)> s'en accule plustost. Plus, pour revenir au propos, le seigneur 
» doit auoir sa petite charrette, là où il sera dedans , avec la 
3) fillette, aagée de seize à dix-sept ans, laquelle luy frottera 
3> la teste par les chemins. Il doit auoir demy-douzaine de 
3> mantes , pour ietter contre terré, à fin d'escôuter l'abboy 
» des bassets : ou bien pourra porter un lict plein de vent, le- 
3> quel on pourra faire en ceste manière. Il faut coudre des 
» peaux ensemble, en carré, et de la grandeur d'une paillace, 
3) et que les coustures en soient aussi subtiles que celle d'vne 
» baie : puis quand tout sera bien cousu tout autour, il faudra 
3 > mettre à vn des coings vn petit buffet, en façon de celuy 
» d'vne baie ou d'vne cornemuse qui se ferme de luy-mesme 
)> quand le vent sera dedans, puis l'emplira auec vne serin- 
3> gue, ou auec vn bon soufflet, fait à la seniblance de celuy 
» d’vn orfeure. 
» Toutes les chenilles et paux de la charrette doiuënt êlr© 
3> garnis de flaccons et bouteilles, et doit auoir au bout de la 
33 charrette vn coffre de bois, plein de coqs-d’inde froids, 
3) iambons » langues de boeuf, et autres bons harnois de gueula 
3) Et si c'est en temps d'hyuer, il pourra faire porter son 
» petit pavillon, et faire du feu dedans pour se chauffer , ou 
» bien donner vn coup en robbe 4 la nymphe. Les ins- 
III. o 
