B L 13 jm 5 
blanche, gluante et fétide. L’épi charbonné ne conserve plus 
que la côte, et pareil avoir été rôti au feu : enfin, l’épi efrgotü 
fournit, au lieu de grains, des espèces d’ergots alongés, qu’on 
peut regarder comme un vrai poison, et comme la cause pre¬ 
mière d’une infinité de maladies. 
Dans la saison de la maturité, îe blé mûrit bien quand il fait 
beau, et que l’air est serein, sans être trop chaud. Le grain 
est alors ferme-et sec intérieurement ; il a une sorte de transe 
parence', et sa surface est colorée d’un jaune, gris. Au con^ 
traire, quand à la même époque les pluies sont fréquentes et 
fortes, ou accompagnées de grands vents, les blés versent, 
prennent peu de nourriture, mûrissent inégalement, et don¬ 
nent un grain étique et ridé qui n’a que du son et peu de 
farine. Si les pluies sont douces et continuelles, elte&pénètrent 
peu à peu l’épi et enflent le grain : sa couleur devient d’un ' 
gris sale; sa consistance est peu ferme, et sa farine est lâche 
et molle. La continuité des pluies fait aussi germer les grains 
dansFépi : cet état malheureux double le prix du blé . Quand, 
après une grande humidité, il survient tout-à-coup de fortes 
chaleurs, la paille et le grain mûrissent alors trop vite, et 
avant que celui-ci ait pu se remplir de farine, c’est ce qu’on 
appelle des blés échaudés , des blés retraits . Si trop de pluie 
nuit a u blé , un peu de pluie qui tombe quelque temps avant 
la récolte, contribue à lui faire produire une farine plus belle 
et plus fine. 
Le blé conservé en gerbes dans des granges ou dans des 
meules se perfectionne et acquiert toujours de la qualité, 
pourvu qu’il ait été récolté sec. Il n’en est pas ainsi lorsqu’il a 
été récolté humide ; au contraire, si l’on ne veut point alors 
qu’il se convertisse en fumier, on doit le battre promptement, 
et quand il est battu et vanné , le faire sécher au soleil, le 
cribler et le remuer souvent à la pelle dans le grenier. C’est 
dans ces circonstances que l’usage de Fétu ve seroil avantageux* 
Il existe un abus dans la récolte des grains, qui ne doit pas 
échapper à la surveillance de l'acheteur. Dans une saison 
humide, le laboureur moissonne souvent son hlè avant sa 
i parfaite maturité, et il l’enferme aussi-tôt. Qu’arrive -1 - il ? 
e grain fermente dans la grange, il commence par y rougir, 
l’écorce seule est d'abord attaquée, le corps du blé n’est point 
encore vicié et corrompu , mais peu à peu la corruption 
gagne, et le grain, quoiqu’ayant de l’apparence au-dehors, se 
gâte au point que la farine devient couleur de tabac, et peu 
propre à faire du pain. 
Considérons maintenant le blé en grains. 
Il y a , dans le commerce, trois qualités de blé ou froment. 
