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l’alun, et qu’on emploie pour peindre en miniature et dans 
récriture. Cette plante porte les noms vulgaires de barbeau, 
blaverole , aubifoin et casse-lunette . Les bestiaux la mangent, 
à l’exception des chevaux et des cochons. (D.) 
BELETTE , on a quelquefois donné ce nom , assez mal 
appliqué , à la Peintade. Voyez ce mot. (S.) 
B LU T - HENFFLIN G, linotte dans l’ouvrage de Frisch. 
Voyez Linotte. (S.) 
BOA , Boa , genre de reptiles de la famille des Serpe ns , 
dont le caractère consiste à avoir , dessous le corps et dessous 
la queue, une suite de plaques ou de bandes transversales. 
Ce genre a été établi par Linnæus ; mais il ne renferme 
pas, ici, toutes les espèces que lui a rapportées ce célèbre 
naturaliste. On en a 6lé toutes celles qui ont des crochets à ve¬ 
nin , pour, d’après Latreille, les réunir sous le nom de Scy- 
talé. ( Voyez ce mot.) Ainsi aujourd’hui il diffère de celui 
des Crotales, non-seulement parla privation des articula¬ 
tions mobiles du bout de la queue ou des sonnettes, mais en¬ 
core par la privation des crochets à venin. 
Si la nature a refusé aux boas cette arme redoutable, elle 
leur a donné une puissance telle, qu’ils peuvent vaincre les 
animaux propres à leur servir de nourriture, c'est - à - dire 
tous , à trois ou quatre près , tels que l’éléphant, le rhi¬ 
nocéros , l’hippopotame, &c. On en cite de plus de trente 
pieds de long, et de la grosseur d’un homme, pour qui 
un bœuf sauvage, quelle que fût sa grandeur et sa force , étoit 
une victime facile à immoler. 
La taille gigantesque des boas les a rendus célèbres dans tous 
les pays où ils se trouvent, mais elle les a rendus en même 
temps l’objet de la terreur des hommes, qui leur font en con¬ 
séquence une guerre j^erpétueile. Cette circonstance, jointe à 
l’impossibilité où ils sont de vivre plusieurs dans le même 
canton, qui seroit bientôt dépeuplé de grands quadrupèdes, 
les a par-tout rendus rares, au point qu’aucun naturaliste 
moderne n’a été à portée de les étudier. Aussi la plus grande 
confusion règne-t-elle dans la détermination des espèces de 
ce genre, et par suite les plus grandes incertitudes clans l’ap¬ 
plication à telle ou telle espèce des faits, tenant à leur histoire, 
rapportés par les voyageurs. 
La plus connue de ces espèces, est celle du Boa devin , 
Boa constrictor Linn., espèce qui est l’objet d’un culte reli¬ 
gieux en Afrique, dans Flnde et même en Amérique. Ce 
qu’on dira de lui pourra, plus ou moins, s’appliquer aux 
