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fait guère que le dixième de la longueur totale, est très-dure 
et très-forte ; elle a cinquante-quatre plaques en-dessous. 
Les couleurs du boa sont très-variées et très-agréablement 
disposées. Sa tête offre une grande tache noire ou rousse , 
sou vent en formé de croix ; on voit sur le dos d’autres taches 
disposées avec symétrie , dont les unes sont ovales, d’un jaune 
doré, quelquefois noires ou rouges, bordées de blanc, et dont 
les autres sont d’un châtain plus ou moins clair, ou d’un rouge 
très-vif, avec des points, par intervalle, entourées d’un cercle 
plus clair et imitant des yeux. Le dessous du corps est d’un 
cendré jaunâtre, marbré ou tacheté de noir. 
Ces couleurs paroissent varier beaucoup, car 011 ne les 
trouve pas les mêmes, ni semblablement disposées dans tous 
les individus ; mais on ignore si c’est l’effet de l’âge ou celle 
de la réaction des liqueurs dans lesquelles on les apporte, ou 
de la dessication qu’on leur fait subir; car, on le répète, au¬ 
cun naturaliste moderne, n’a décrit le boa devin sur le vivant. 
On doute encore si les boas d’Afrique, d’Asie et d’Amérique 
appartiennent à la même espèce. Cependant il est plus que 
probable que ce sont des espèces différentes, même que, dans 
chacun de ces pays, plusieurs espèces ont été confondues sous 
le même nom. On ignore d’où vient le boa que Lacépède a 
figuré dans son Hist . nat . des serpens ; mais il est certaine¬ 
ment different de celui figuré pi. 1 7 du premier volume des 
Aménités académiques de Linnæus, que ce naturaliste a reçu 
de Surinam , et qui doit servir de type à cette espèce. 
Latreille en cite six variétés qui sont figurées dans Séba, et 
qu’011 peut, qu’on doit même, avec Laurenti, regarder 
comme des espèces. 
On a prétendu avoir trouvé aussi des boas én Europe, ou 
mieux, on a donné ce nom, qui, dans la langue latine appar- 
tenoit à tout serpent monstrueux, à plusieurs gros serpens 
tués dans l’Ilalie, l’Espagne , et même les parties méridio¬ 
nales de la France; mais il est à croire, comme l’observe fort 
judicieusement Latreille, que ces serpens appartenoient au 
genre Couleuvue et étoient la couleuvre esculape ou la verte 
et jaune ou la quatre raie , qui parviennent souvent à une toise 
de longueur, et que l’âge, ou des circonstances favorables, 
peuvent avoir amenées à une grandeur démesurée. 
Le boa devin fait sa proie des grands quadrupèdes, comme 
cerfs, gazelles, taureaux, quelquefois même du tigre et du 
lion. Cleyrius rapporte avoir ouvert dans les Indes trois de ces 
serpens, et d’avoir trouvé dans l’un un cerf, dans l’autre un 
bouc avec ses grandes cornes, et dans le troisième un porc- 
épic avec ses piquans. Le même décrit le terrible combat d’un 
