boa 
boa contre un buffle. On pouvoit entendre à une portée d& 
canon , le craquement des os de cet animal brisés par les 
efforts du boa . ((Comment, en effet, observe Latreille, résister 
à un animal qui ayant trente pieds de long, se roule autour 
y ) de vous, applique si intimement la surface de son corps 
)> contre le vôtre, vous presse avec des muscles si roides , sur 
yy tant de points, paralyse toutes vos forces, en empêchant 
yy l’action de vos bras, de vos mains, de vos pieds, et par con- 
yy séquent, des armes que la nature ou Fart vous donnent ? 
yy Comment n’être pas étouffé , écrasé, moulu , par la puis-» 
yy sance de tant de leviers qui agissent à-la-fois sur toutes les 
yy parties de votre corps? Ajoutez à cela que \*ous êtes au mi- 
yy lieu d’une atmosphère pestilentielle , F haleine de ce serpent; 
yy corrompant, à une certaine distance, Fair qui l’environne, 
yy que voi re imagination effray ée à la vue de ce monstre, dont la 
yy gueule est béante, qui vous montre ses grandes dents, qui ré- 
)> pand sur vous une bave écumante et féiide, vous prive des 
» ressources que la réflexion pourroit vous fournir; et, comme 
» si ce terrible agresseur n’avoit pas assez de force en lui-même 
)> pour vous détruire, il se sert des arbres, des blocs de pierre 
yy qui sont à sa portée, comme de point d’appui, pour vous 
yy écraser plus facilement entr’eux et ses replis yy. 
Le boa devin se tient ordinairement caché dans de grandes 
îxerbes, sous des buissons épais, dans une caverne. Là, il at¬ 
tend patiemment sa proie sur laquelle il s’élance avec la ra¬ 
pidité d’un trait. La manque-t-il du premier bond , rien ne 
peut l’arrêter dans sa poursuite ; il rampe avec la plus grande 
vitesse, franchit d’un saut un espace considérable, nage 
comme un poisson, grimpe au sommet des plus grands ar¬ 
bres. Ce n’est qu’en faisant de fréquens et brusques détours, 
en se cachant derrière des arbres, des buissons, &c., &c., 
qu’on peut lui échapper. Les singes les comptent parmi leurs 
plus dangereux ennemis. Les hommes mêmes, sur-tout les 
nègres, sont très-fréquemment les objets de sa convoitise ; il les 
avale les uns et les autres, tout entiers, et même souvent tout en 
vie. Il vit aussi de poissons, et pour cela, il a Fart d’attirer sa 
proie, en dégorgeant dans l’eau une petite partie des alimens à 
moitié digérés qui sont dans son estomac : les poissons accou¬ 
rent pour s’en nourrir, et il les englobe dans son vaste gosier. 
Les animaux d’un très-gros volume, tels que des buffles ou 
des cerfs, ne peuvent souvent pas être avalés par le boa de~ 
vin , quelle que soit la dilatation dont son gosier est susceptible. 
Dans ce cas, après qu’il les a tués , il répand sur eux, une 
partie de la liqueur fétide qui est dans son estomac ; il les 
presse, il les alonge, les avale insensiblement et les digéra 
