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en partie des vents brui ans du midi. Ces pays sont en général 
Î )lus sains , parce que les bois qui les environnent purifient 
’air , en pompant les vapeurs malfaisantes de l'atmosphère. 
Ils procurent encore un autre bienfait au cultivateur ; leur 
présence attire les nuages qui se fixent au-dessus d'eux, et 
se fondent bientôt en eaux pour arroser les campagnes et 
pour former les sources et les rivières. Tant d'avantages 
réunis ont frappé tous les peuples agricoles, qui, convaincus 
de l'importance et de l’utilité des bois, se sont toujours 
occupés avec soin de leur conservation et renouvellement. 
Le mot bois a, dans notre langue , deux acceptions prin¬ 
cipales ; savoir , celle qui vient de lui être donnée, et alors 
il signifie , comme il a été dit, une grande étendue de terre 
plantée d’arbres propres à la constructton des édifices , à la 
menuiserie , au char rouage, au chauffage , &c. Dans sa se¬ 
conde acception, il désigne la substance dure et compacte 
qu’enveloppe l’écorce des arbres et des arbrisseaux. Cet ar¬ 
ticle , par conséquent, se trouve naturellement divisé en deux 
sections qui demandent à être traitées l’une après l’autre, 
quoiqu’elles embrassent, pour ainsi dire, le même objet. Nous 
allons donc parler d’abord des semis et plantations de bois, de 
leur aménagement, de leur coupe, exploitation , débit. Nous 
examinerons après les qualités intrinsèques des differentes 
espèces de bois , et les divers usages auxquels ils sont em¬ 
ployés , tant dans l’architecture civile et navale que dans 
les arts. 
Des Bois ou Forêts . 
Il existe des bois et des forêts dans tous les pays et à toutes 
les latitudes. Les bassins formés par les chaînes des montagnes, 
les sommets sourcilleux des Alpes et des Cordillères, les déserts 
de la Sibérie, les rivages baignés par le Gange ou la mer Cas¬ 
pienne , les côtes brûlantes de l’Afrique, les marais immenses 
qui bordent les lacs et les grands fleuves de l’Amérique sep¬ 
tentrionale , les îles nombreuses jetées comme par hasard 
dans les mers du Sud, ou rassemblées en groupes dans les 
archipels du Mexique et des Indes , toutes ces contrées dif¬ 
férentes sont couvertes de bois, dont l’étendue plus ou moins 
grande , se trouve presque par-tout en raison inverse des be¬ 
soins de l’homme. Cette disproportion n’est pas la faute de la 
nature , mais celle de l’homme même , qui, dans l’état sau¬ 
vage , porte aux forêts qui Font vu naître un respect d’enfant 
entretenu par sa paresse, et qui, dans l’état de civilisation , au 
contraire, pressé de consommer ou tourmenté par une in sa - 
